没一会，许小益回来了，脸色很不好，“老头儿可不简单，连喝几天了，全是最好的酒，你那点银子根本不够。”

“那就记账。”

“记谁的账？”

“铁寒锋。”

许小益不情愿地又走向柜台，这次回来得更快，掌柜也跟着一块来了，“铁寒锋在这里没有账。”

“那就从现在开始记。”

顾慎为从师父身上学到一件事，在南城绝不可显出胆怯犹疑，坚持或许能达成目的，退缩就会被人吞掉。

掌柜上上下下打量着眼前的少年，“你是他徒弟？”

“嗯。”

“他要是不认你的账怎么办？”

“我拿人头还。”

顾慎为一手按着桌面，声音平淡得好像是执业多年的杀手，他第一次进入南城就被告知：人头也是这里的货币。

掌柜冷着脸，有一瞬间他好像要发火，一个胡子还没长出来的半大孩子，竟敢拿他消遣，但当他开口时，说的却是，“一百四十二两，记在铁寒锋账下。”

许小益坐在顾慎为左手的椅子上，好像不认识似地着他，“哇，哇，你真是……你叫什么名字？”

两人认识很长时间了，顾慎为从来没提过自己的名字，许小益也不问，一直“你、他”地称呼。

“杨欢。”顾慎为报出假名，他现在是以杀手的身份行事，不必用“欢奴”这两个字了。

“欢哥，我叫你欢哥得了，你比我大一两岁吧，啧啧……”

许小益摇着头，好像不相信。

顾慎为没搭理他，一直盯着掌柜走向张楫，没一会，张楫叫伙计请付钱的少年过去。

“我教了那么多学生，都没有一个奴才懂得孝顺。”

张楫竟然还记得这个曾在学堂里闹事的奴才，两人虽然在藏书房共事，却从来没有说过话。

“一点敬意，请张先生笑纳。”

“有人出钱，我当然笑纳。坐吧，你也不用绕弯子，有话直说好了，不过我先提醒你，银子我不退，帮不帮忙可不一定。”

顾慎为笑了，“无妨，这次帮不上，今后也有讨教的时候。”

顾慎为将自己记得的那份文书小声背了一遍，省略其中的名字，“张先生，您觉得这其中是否有点与众不同的地方？”

张楫端起一杯酒，慢慢摇晃，“这个帮我忙不了，老朽废人一个，从不多管堡里的闲事。”

“谢谢你，张先生。”

顾慎为不打算再问下去，张楫的态度说明了许多东西，况且金鹏堡势力复杂，谁也不能保证张楫的可靠。

顾慎为回到自己的位置上，不理睬许小益的唠叨，陷入沉思，张楫也觉得这份文书有问题，这让他越发肯定自己的怀疑。

酒客渐渐多了起来，大家谈天说地，临桌的几个还没有醉倒，正在客气地兜圈子，说话方式跟铁寒锋、钟衡这些人一样。

顾慎为眼前一亮，语言是座迷宫，为了试探对方隐藏自己，说话者还要给这座迷宫添上更多的烟雾，得是熟悉规则的人，才能顺利趟过迷宫。

顾慎为让许小益要来笔纸，将那份文书上的内容默写一遍，从头到屋一字一字地细读，终于明白自己为什么会产生不安了。

在那些文诌诌的词汇里，计划制定者对行动是否成功没有十足把握，所以在字里行间藏着许多暗示，以表明他知道可能失败，而且认为失败也许是好事，能够减少学徒们的傲气……

顾慎为将纸撕成碎片，站起身向外走去，路过张楫时，又说了一遍，“谢谢你，张先生。”

“谢我就离我远点。”

人多意味着眼杂，张楫的态度变得生硬，头也不抬地说。

顾慎为未做停留，逆着潮水般涌进来的客流向门口走去，许小益塞进最后一口菜，喝下一大酒，紧紧跟在后面。

不等顾慎为开口，高个胖子将兵器交还，兵器有了变化，不过没有变成刀，仍然是剑，比从前的更短更轻，好像是孩子的玩具。

胖子脸上露出调侃的微笑，顾慎为坦然接过短剑，也露出笑容，“你的戏法还应该变得更好些。”

天色渐暗，两人踩着脆硬的厚雪，再次来到“十龙帮”据点，这回不用交十两银子的入帮费了，但劣酒可不是免费的，顾慎为已经身无分文，许小益只得掏出自己的钱付账，一再强调这是借的。

顾慎为握着短剑，眼睛盯着人群里一名张扬的男人，心想怎么才能和他打一架。