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“呔!你这婆子!”挎刀的衙役走过来,指着老婆婆,“要喊冤上衙门击鼓去,今日蒋大人初到东宁,别来捣乱!”
那老婆婆睁着蒙了白翳的双眼,哀求:“差爷,老婆子不是故意来捣乱的,实在是没法子!求差爷给条活路!”
那女童也哭求:“差爷,我娘已经下了大狱,我弟弟还在喂奶,求您给条活路!”
两人说着便跪下来,一个劲磕头。
普通人皆有怜老惜弱之心,这老婆婆不但老朽还眼瞎,颤巍巍来喊冤,众人一见之下,先有了同情之心,又见女童哭得可怜,不免心生不忍。
有村民认出她们祖孙,说道:“这不是蒲家村的米婆婆吗?她女儿杀夫被抓起来了啊!”
“是三树村那个吧?听说是儿媳因为口角毒死了公公。”
“来蒋青天面前喊冤,不会真是被冤枉的吧?”
“这可说不好。米婆婆是那蒲氏的亲娘,当然为女儿说话。”
“我姨婆家就在三树村,说蒲氏平日很孝顺,那日因为猪草打得迟,叫她公公说了两句。为了这点事毒死公公,太儿戏了吧?”
“是啊,周围几个村子,谁不说蒲氏为人好?真不像会毒杀公公的人。”
言论一起,便有人大声为米婆婆求情:“差爷,她们祖孙实在可怜,就网开一面吧?”
“对啊!蒋大人巡察天下,不就是为了平反冤案,为民做主吗?”
“就是就是,现在人家来喊冤,怎么能赶走呢?”
眼看蒋文峰的轿子到了面前,米婆婆凄声大喊:“大人,人命关天,求您为民妇伸冤!”
茶寮里,明皓瞪大双眼:“蒋大人会接的吧?他是青天大老爷,遇到有人喊冤,不能不管吧?”
明微道:“他若不管,百姓们定然心生不满。”
临桌的书生也说着这事。却听其中一人叹道:“这事不妙啊!蒋大人还没进城就先审了一桩冤案,不是打东宁官员的脸么?他是奉命巡察来的,如果本地官员先有了对立的情绪,想了解当地实情,就很困难了。”
“是啊!”他的同伴附和,“百姓不知内情,咱们可都知道,当个青天大老爷没那么容易。为民做主是应当,可同僚上峰下属都得打好关系,不然,处处掣肘,什么都干不了。”
明皓听得真,挠了挠头:“是这样的吗?”
明微点点头:“他们说的没错。”
大道上,官轿果然停了下来。
蒋文峰撩起窗帘,交待了护卫几句。
那护卫便走过来,说道:“老人家快请起吧。你家的案子,便是已经判了,按律也是要复核的。大人奉旨巡察,亦会复核地方案件。你就算不喊冤,这案子大人也会审的。”
米婆婆却不肯起,抓着护卫的手,苦苦哀求:“大人,民妇不敢等啊!民妇可以等,我女儿等不得,我那小外孙等不得啊!求大人做主,求大人伸冤。”
祖孙二人连连叩头。
护卫只得安抚:“老人家别急。大人已经到了东宁,明日就会开衙,你们到时候过去就行……”
米婆婆却认死理,怎么都不肯起来。
她们祖孙不肯起,官轿又不能一走了之,于是,一行人就这么停在了大道上。
这时,一个神态高傲的随护从后面走过来,昂着下巴问:“蒋大人,公子命我来问,何时可以进城!”
轿中传来温和的声音:“有劳公子稍候,遇到了一点突发事件,下官这就解决。”