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赵大贵要做出缫丝厂,首先就得仿造锅炉,这样才能在煮茧的过程中获得九十度以上的高温热水,还能将温度自由调整到60度;
其次,还要有蒸汽机,用以带动缫丝机的小转轮,也可以带动复摇机的大转轮;
最后,还得有大量水管、转生丝的轮子、齿轮机构等,这些具备基本常识的人都应该能理解。
赵大贵和谢尔敦、陈凡等三人,终于将缫丝厂设计方案弄出来,也弄明白了各种参数,如缫丝机的转速和抽死拉力等,接下来就要转到实际仿制阶段。
不过,在这实际仿制阶段有很多实际问题,复杂而繁琐,还非解决不可,这种问题的挠头程度,追求浪漫的文科生恐怕是无法体会的。
最大的问题通常是材料相关的问题,很多时候是无解的。
就说最简单的问题,比如要制作水管,要用什么材料做?
任何一个普通的现代人就会脱口而出水管就用铸铁做啊,有什么考虑的,但这在清朝这个时代,特别是以赵大贵手上极为薄弱的加工能力,是很成问题的。
铸铁坚固,但韧性和抗压性不好,现代社会用的铸铁管别看常见,都是用特殊工艺做的,才能扛住水压,清朝的铸铁可不见得有那么好的性能。
再一个,铸铁分为白口铸铁和灰口铸铁,其中白口铸铁属于非常生脆的生铁,根本没法用机器切割,也就是说加工螺纹什么的相当困难;
灰口铸铁有石墨润滑,机械加工性能好一些,但问题是,清朝的工匠们并没掌握灰口铸铁的生产能力,或者说至少不是普遍掌握。
白口铸铁用泥模做范生产,灰口铸铁却要用砂模做范,这样才能将铁水缓慢冷却下来,形成可加工的灰口铸铁。
问题是,清朝铁匠掌握相当不错的泥模做范工艺,偏偏砂模做范掌握得不多,这也导致清朝的火炮只能是白口铁炮,性能(至少是射速)远不如英国人用灰口铁铸成的铁炮好用,在鸦片战争期间让中国军队吃足了苦头。
如此说来,用铸铁做水管,是相当麻烦的一件事情。
铸铁不行,那么就用熟铁,将熟铁锻打成薄片,然后卷起来缝合成管子,加工出螺纹,也能当做水管用。
这是个相当可行的办法,很多英国工厂也用这种办法,但这个工艺耗时耗力,赵大贵招募的造船厂工人和铁匠也能合力做出合格的水管,但就是生产速度很慢,要生产满足整个缫丝厂需求的水管,恐怕要花半年以上时间。
还好,这个问题赵大贵有办法解决:“既然铁管做起来麻烦,我们就用黄铜打造水管吧,那个快。”
“黄铜比铁管贵十几倍,何必呢?慢慢打造,总是能做出来的。”陈凡出于工程师的职责,出言反对,但被赵大贵强势压制。
“别管要花多少钱,那是我要考虑的事情,现在先把东西做出来再说。”赵大贵如是说。
黄铜的机械加工性能比铁好多了,非常容易铸造,用机器切割起来也方便,甚至用来切割黄铜的机床刀具也不用那么坚硬,比切割铁料的刀具好生产多了。