侯方域心里一阵感动，连忙起身就要叩拜。

朱慈烺挥挥手道：“不必叩谢，你的学问本宫知道，如何不能得个进士？之前都是因为侯先生蒙冤入狱而耽搁，这一次一准能中的。”

就在朱慈烺和侯方域说话的当口，画舫已经缓缓驶入了大功坊的后湖，在一处石砌的码头旁稳稳停住了。

朱慈烺和侯方域一块儿出了船舱，忽然看见锦衣卫指挥使朱纯杰正立在码头上等候，便是一愣。

现在都大半夜了，这个朱纯杰不好好睡觉，跑到大功坊来干什么？难道又出了什么逆贼？

朱慈烺扭头对侯方域和郑森道：“朝宗，师兄，今日就此别过，二位请回吧。”

大功坊的后湖岸边，都属于“内宅”，也就是朱慈烺的后宫。侯方域和郑森不方便进入，所以只能止步画舫之上。

而朱纯杰这个锦衣卫指挥使工作性质特殊，自然可以随时入内禀报要务。

朱慈烺上岸之后，就冲朱纯杰一招手，然后快步向湖边一处院落走去。小院的月亮门口有净军和侍卫站岗，里面则是朱慈烺和吴三妹的寝宫。

身怀六甲的吴三妹早就睡下了，而朱慈烺则把朱纯杰带进了自己的书房。

“千岁爷，骆指挥密报！”朱纯杰神色异常凝重，取出一个信封，双手递给了朱慈烺。

朱慈烺接过信封，取出里面一张皱巴巴的信纸，就借着昏暗的烛光看了起来。

一看之下，就是脸色大变！

“什么？他们要卖了李自成......怎这般愚蠢！”

原来这是骆修身从大同发出的蜡丸书信！信上说了王永吉、姜瓖联清图顺的事情。

这可真是大大出乎朱慈烺的预料了！他本来以为大同府的几位还是知道什么是“唇亡齿寒”的。

一旦李自成退出山西，大同还能独存？

“千岁爷，要不臣其中走一趟大同！”朱纯杰请命道。

“不必。”朱慈烺摆摆手，“来不及了......现在就看骆修身是不是够机灵，把东虏借道的事情告诉了李自成。”

朱纯杰摇摇头道：“告诉了也不好......李自成如果知道大同方面会和东虏一起夹攻他，说不定会弃太原而走！”

朱慈烺眉头拧得更紧了，这话不错！一旦李自成逃跑，北方的形势就将变得更加困难。

想到这里朱慈烺叹了口气，沉默着一句话也不说了。

......

永昌元年，十月初十，山西，太行山。

远处的旧关关城附近烟雾弥漫，火光冲天，隐约可以看到迎风而展的军旗。吴三桂所部的关宁军炮队正用四门从宁远拉来的红夷大炮轰击城关。还有一些火铳兵、弓箭手递进发射弹丸和火箭。试图压制守在旧关关城上的大顺军孩儿营。

李自成在一处山头远眺，山坡下不时又塘马飞过，大声通报前方的战况。李自成用千里镜张望，发现旧关以东的清军数量极多，不过看服色和旗号，那些清军并不是真虏，而是吴三桂的关宁军。

从四月份的一片石大战开始，大顺军对上关宁军就是一连串的败仗！

现在又一次对上了吴三桂，李自成也不得不谨慎从事，他不敢选择野战，而是依托固关长城和固关以东十里的旧关（旧固关）布置防御，准备先用防御战消耗敌人，然后再转入反攻。将更多的清军吸引到固关——井陉一带。

这样他摆在泽州的奇兵就能大显身手了！