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第一百八十三章 决战莱特湾,猎火鸡!(二合一)

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上午10时许,双方舰队在霍蒙洪岛西南洋面相遇。

此时,西班牙无敌舰队,呈一条长的过分的纵队,满帆向西航行。

而海警联合舰队的三支分舰队,则以三道杠的平行队形满帆航向西南。

双方呈十五度角,在莱特湾中展开了一场生死竞速。

追逐一段时间后,联合舰队三支分舰队彼此拉开了距离。

最靠近无敌舰队的上风舰队,始终保持全速接敌中,距离敌舰已经不足两公里了。

中间的突击舰队有四分之一帆具没张开,渐渐落在上风舰队的队尾。

最外侧的预备舰队更有三分之一帆具没张开,又落在了突击舰队的队尾。

从圣菲利佩的方向能看得更清楚。圣克鲁斯侯爵已经看明白了,明国舰队用这种不可思议的方式,由隐蔽时的密集队形,展开变成了一条长长的战列线。

他不禁面色苍白,别看这只是个毫无伤害的战术机动,却体现出对方舰队指挥官高超的战术素养,以及船员们娴熟的操船技术。

“这真的是才成立十年的海军吗?”侯爵难以置信道:“世界上有比这训练有素的海军吗?”

话音未落,前方忽然响起一阵令人牙龈发酸的尖啸声。侯爵忙寻声望去,便见无数火箭已经腾空而起。

“这么远?”侯爵倒吸口冷气。

率先开火的是项学海率领的上风舰队。

上午11时,他的旗舰05舰万仞号距离无敌舰队一公里。已经进入三代织田市火箭的有效射程了。

随着陆战队指战员吹响了允许发射的哨声,见缝插针立在船艏、船艉、风雨甲板上的一百多名陆战队员,便扛起了装填好火箭的发射筒。

然后吹亮了缠在手腕上的火绳,用它点燃了火箭的引信。

与此同时,观测员根据观测到的距离、风向和风速,快速计算出了发射参数。

“目标十二点方向,距离980米,向上两度,偏右四分之一强!”

长长的引信嗤嗤窜着火花,队员们赶紧用发射筒上的瞄准圈套住敌舰,然后按照参数进行修正,这比靠感觉射要准好多倍。

不过在这颠簸的船上,这么远的距离,这么风骚的螺旋弹道,就算命中率增加好几倍,依然是掉到海里的多,中目标的少。

好在这玩意儿就是靠量大出奇迹,也不太讲究准头……

两百多支织田市火箭便腾空而起,拖着橘色的尾焰飞向了无敌舰队打头的800吨盖伦船,三位一体号。

紧接着,跟在它后面的06舰倚天号、07舰湛卢号,08舰莫邪号,以及后面的巡洋舰也纷纷发射火箭。

登时漫天橘色的焰火飞舞,兜头泼向无敌舰队的前卫。

西班牙人也像他们的司令官一样,被这场盛大的烟火表演惊呆了。直到那些火箭尖啸着飞临他们头上,才发觉大事不妙。

那些火箭居然是专门攻击船帆用的!这可要了亲命了……

无敌舰队为了进行远洋航行,除了正常的十几二十面帆具外,还加装了侧帆和各种三角帆,把所有的桅杆和支索全都占得满满的。

远远看上去,就像全楼都在晒床单一样……

而且他们的帆布经过了三个月的风吹日晒,早就脆弱不堪,到处是补丁了。哪禁得起这些转着圈乱窜的第三代织田市火箭的密集攻击?

飕飕尖啸声中,三位一体号起码中了四五十枚火箭。哧啦哧啦的船帆破碎声中,船上的帆具便被直接撕毁了一半。

还有十多处风帆被引燃,风借火势,桅杆很快变成了着火的树杈子。三位一体号的速度眼看就降了下来……

亦有不少火箭,被蛛网似的缆绳和桅杆弹下,落在站满了水手和士兵的甲板上,依然去趋势未绝,便在人群中横冲直撞。

触者无不惨叫倒地,不是被碰断胳膊砸折腿,就是被撞断了肋骨开了瓢。

西班牙人慌忙抱头鼠窜、四下躲避,场面混乱极了。

直到尖啸声停下来,他们才惊魂稍定,却又悚然发现,那些不动弹了的圆头铁筒,尾巴依然在呼呼喷火……

有多少枚火箭落在船上,就有多少个火源在喷火。

这尼玛可是木头船啊……

“都别愣着,蠢货!救火啊!”三位一体号的船长回过神来,跳脚咆哮起来。

话音未落,便听轰得一声巨响,后头那艘800吨的圣安娜号发生了剧烈的爆炸。冲天的火光中,十几个人影被抛起了五六米高,在天上就没了人形。

那是圣安娜号的炮手们,为了方便取用,他们将火药桶直接堆在甲板上。结果火药桶被火箭引燃,爆炸直接掀翻了火炮,把周围十几个炮手和士兵了账……

这时,林凤的突击舰队也进入了射击距离,同样开始发射织田市火箭,攻击西班牙舰队的中段。

虽然织田市火箭杀伤力有限,功能仅限于碎帆和纵火。然而这两项技能在风帆木战舰时代,却能大放异彩。属于标准的生对了时代。

尤其是在这场以全歼敌军为目地的战役中,织田市火箭更有无可替代的战术作用。是以战区足足为此战准备了二十万枚织田市火箭,绝对管饱管够!

随预备舰队也开始发射火箭,攻击敌舰队后段,莱特湾的天空中便彻底被纷飞的火箭占据了。

联合舰队也暂时不再继续逼近。三艘旗舰同时挂起信号旗,命舰队转向,与敌舰保持平行,继续在上风处发射火箭,力求尽可能多摧毁一些敌舰的动力。

“这都是钱啊……”开元号上,王如龙感叹一声道:“有钱真他妈的好。”

“是啊,光这些火箭弹就得两百万两银子。”一旁的01舰舰长梅岭点点头道:“没钱玩不了海军,没有海军就没钱……”

“所以这注定是个赢家通吃,独霸大洋的游戏。”王如龙忽然有些萧索道:“真想玩到最后啊……”

~~

双方舰队始终保持着平行前进。

下午2时许,双方距离初次交火的位置,已经前进了十公里。

还有一百公里,西班牙舰队就可以驶出这该死的莱特湾和苏里高海峡,驶入辽阔的保和海了……

但圣克鲁斯侯爵现在十分怀疑,要是继续这样下去,自己的舰队还能不能有十分之一,可以逃入保和海?

因为在过去的三个小时里,明国舰队已经射了差不多十万枚火箭了……

其实他对明国人的火箭并不陌生,因为他研究过传说中的‘飞翔的荷兰人号’,了解到他们除了火炮厉害,还喜欢用一种专门摧毁船帆的火箭。

甚至他还得到了几枚初代织田市火箭的弹壳,并命人重新装填后进行试验。然而命中率实在太差,甚至还发生过射出去又飞回来的事故。

而且实在太贵了——其实外壳还好说,生铁浇铸、处理一下就成。问题是装药量实在太惊人了。一枚火箭至少需要10到12磅的装药。以欧洲火药价格之昂贵,哪怕是家里有矿的热那亚人,也绝对不会将宝贵的火药,浪费在这种百发一中的玩意儿上的。

所以权衡之后,他还是放弃了仿制的打算。

好吧,他承认那是因为自己之前,没见识过织田市火箭的威力!

不过哪怕是见识了以后,他也没觉得这会是一样决定性的武器。

他认为这种价格昂贵,还得靠数量取胜的武器,明国人再阔气,在交战初期射一阵子,也就应该耗光了。

谁知道对方居然是家里有矿的狗大户!射了一个钟又一个钟,这都三个钟了,还没有停下来的意思!

而且明国人战术十分明确,就是以火箭密集射击,尽可能多的瘫痪他们的战舰。

所以一旦一艘船失去行动力,哪怕只是降速明显。那劈头倾泻而来的火箭雨,便马上就会戛然而止。

然后明国人仿佛永远射不完的火箭,又去寻找其余风帆完好的船荼毒了。

眼下所有战舰都在移动中,侯爵也没法统计具体的损失,但他这一路上起码看到了四十多艘掉队的西班牙战舰。

有的船帆被射成了蜂窝,有的桅杆帆缆成了熊熊燃烧的火树。就连他的圣菲利佩号,也被毁掉了三分之一的帆。

那就是三分之一的动力啊!

“不能再这样下去了……”他十分后悔为什么没一开始就坚决迎敌?这下怕是有半数战舰已经失去速度了吧?

“改挂红色战斗旗!”侯爵一边在侍从的帮助下披挂盔甲,一边咬牙下令道:“所有战舰与敌人尽可能的接近!寻求近距离炮击,然后展开接舷战!”

看到旗舰挂起红旗后,相邻的西班牙战舰也跟着挂起了红旗,就这样将‘士兵之父’的命令,传到了最远处的战舰上。

西班牙舰队不再一味逃跑,一艘艘战舰开始艰难的转向,准备主动逼近明国舰队。

联合舰队的三位指挥官同时看出了敌人的图谋,知道被公子命名为‘射火鸡’的战役第一阶段,结束了。

下面将进入残酷的第二阶段——歼灭战!

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