在他左手边,有一片萧索灌木,此时寂然无声。
他却走过去,盯着一处灌木道:“出来吧。”
然后,一个浑身裹得十分臃肿的人在树丛后站了起来,头上缠着包头巾。虽然看去像个老婆子,他却发现那眼睛十分水灵活泛,分明是个小姑娘。
货郎心下一转,道:“你是泉水村那个槐花!”
槐花听了一惊,戒备地看着这汉子。
货郎用怜悯的神色看着她,叹道:“可怜!一个姑娘家独自在山里怎么活?你爹娘也真忍心,就没来看你?”
槐花不答,想走,又怕他跟着自己。
货郎度其神色。明白她的心思,主动解释了他的身份,又说在泉水村听了她的事。十分同情等等,说林家太不是东西了。这样对人大闺女。
槐花始终不说话,戒备地看着他。
货郎便叹了口气,说他待会就走,去路边过夜。一面说,一面问她,为何杜鹃是她好姐妹,却不帮她;又问杜鹃是捡来的,怎么林家这么护着她。黄家小夫子也这么护着她。听起来是好奇,却很不解杜鹃为何会得到这般待遇。
槐花依然戒备,却开口说话了。
她并没有说杜鹃的坏话,相反,她说自己做了错事,怨不得旁人不帮她;接着,话锋一转,就说起杜鹃来。
货郎一边听,一边还插话问。
这令槐花心中疑惑更深,遂从杜鹃小时候说起。事无巨细都说了:是怎么被冯氏捡回来的,在哪捡回来的,怎么被黄家和林家养活。今年多大了,会识字读书等等。其中特别提到杜鹃画出了鱼娘娘像,因此泉水村盖了娘娘庙,依样子雕了鱼娘娘石像等事。
槐花越说越详细,因为那货郎再不问她半点被放逐的事,只问杜鹃的事。她心想不管这人什么来头,她又不曾说杜鹃坏话,只是实话实说而已,有什么要紧。
那货郎听得很满意。又问杜鹃跟黄元之间怎么回事。
槐花说得更详细了。
她敏锐地感觉到,这人是来打听杜鹃的。
而且不像杜鹃的亲人。
天色已经很暗了。那人对槐花笑道:“这闺女别怕,我这就走。你自己一个人小心了。”
说完便赶着驴子往回路上走。
等他走远了。槐花才长出了一口气。
她爬到一个山坡上,继续盯着那人,直到他拐入前面山后不见,她才转身往林子里钻去。左拐右窜,一会就不见了踪影。
槐花住在一座高山半山腰的山洞里。
这是她爹和哥哥帮她找的地方,将她安顿了,又送了些被褥衣物等日常用的东西和食物,以后就随她自己挣扎。
可是王大强心疼妹妹,没几天又偷来看她、送东西。
槐花回到落脚的山洞内,发现洞门口丢着两只死透的獐子,还有几只野鸡和兔子。这让她大吃一惊,急忙转头四顾。然暮色笼罩的森林一片昏暗,哪里有半个人影。
脑中闪过一些人影,最后定格在秋生身上。
她不禁嘴角一弯,低声朝四周喊“秋生大哥?”
没有人回答。
她叹了口气,道:“我知道你生气。我也不想跟你解释,也不想见你,往后你还是别来了。这回你送的东西我收下了,你就不欠我什么了。多谢你!”
说完转身,弯腰将猎物往洞里搬。
先是将野鸡野兔提进洞,接着是拖獐子,这就吃力了。
因洞口有大石堵着,只留一人宽的地方进出,她拖的时候撞到石头上,“哎哟”一声坐倒在地,痛苦地皱眉。遂低头颓丧地揉了揉脚,一副不能行走的模样。
她茫然朝四周打量,一个人没有。
她只好爬在地上,两手推着那獐子,一点一点往山洞里挪。
拖进去一只,又爬出来搬另一只。
她显然很不舍得这猎物,因此很执着。
这回却搬不动了,连人带獐子卡在洞口。
沉沉的山林寂无人声,槐花也倔强地不吭声,就堵在洞口坐着。使一回力气,歇一会;再使劲挣扎,如此反复几次,她还是没能进去。
也不知过了多久,仿佛半夜了。
夜晚的山林是不安分的,细听有奇怪的窸窣声。
槐花忐忑不安地望着沉沉的天幕,不能预知下面的命运。正想着,就见前面黑暗的阴影中亮起两点萤火,一闪一闪的,逐步向她靠近。
等到了她面前,才发现是个狗一样的东西。
她便凄厉地惨叫,因为那是狼!
几乎叫声一起,就有个人影从山石后闪身出来,不知用什么东西对那畜生用力劈下去,一道光芒闪过,那畜生就转身跑了。
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