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第7章告别长安
经过了一个秋冬的准备,令狐家的商队终于组建成功了,光骆驼就有七十多头。大部分骆驼上,都放置了包好的商货。
令狐通达也是将店里的主要的银钱全置办了货物,丝绸、茶叶、瓷器,还有部分铁器、金器银器、镜子等,都是西域商人喜欢的大唐商货,如果能顺利运到沙洲或玉门关,就一定能卖上一个好价钱的。其中长安西市的几大汉商也对令狐楚的商队做了投资,沈青云和那些只将货运到沙洲的不同,他将自家的大批货物拿了出来,让令狐楚兄妹做往返之用。
令狐楚的商队是在胡杨的指导下建立起来的,包括了货物的购买、骆驼的选取、路线的确定、出发的时间等。利用有限的时间,胡杨和胡西原父子甚至给两个商队的所有人员都进行了商路的培训,告诉大家在路上应该注意什么,如何面对马贼盗匪的侵扰,在穿越沙漠戈壁时应该注意什么,在翻越高山时应该注意什么。
令狐楚和妹妹令狐越,程二牛、祝小六、书生王长齐,还有叔父令狐通达店铺里的四个大伙计,其中的周江是令狐通达一手带起来的徒弟,是四个伙计里面最年长的,比令狐楚要年长十多岁,在生意方面都比较精通,为人沉稳老练,平日深得令狐通达的信赖,孪生兄弟令狐忠和令狐义是被令狐通达从小收养的伙计,反应机敏,为人诚实。石铁信是突厥人,是三年前令狐楚收留的一个流浪儿,送到叔父的店中作个小伙计,这次他说什么也要跟着令狐楚兄妹一起去的,令狐通达见他坚持,也只好同意。也许他这个突厥人,在西域能帮上越儿他们什么忙呢。
唯一没有确定的问题是护卫。按照以前的惯例,胡家的商队都是令狐楚一手包办,不管是一路的官凭路引,还是联络其他的游侠刀客,“长安令狐楚”的名号绝非是靠几个朋友吹出来的,也是靠一刀一枪与河西的响马盗贼们拼杀出来的,只要他往西市的护卫堆里一转悠,就会有很多人上来询问,“子羽兄弟,这次带商队去哪儿啊?要几个人手啊?”只要他手一点,“你,你,你,还有你,跟我瓜州辛苦一趟,”就这样,连价格都不用谈,护卫们就敲定了,兴高采烈地跟着这个丝路护卫中的后起之秀出发了。
而这次,令狐楚的身份发生了变化,他有了一支自己的商队,也并没有雇用其他护卫的意思,而是用一个冬天的时间,对自家商队里的年轻人进行了一种秘密的训练,至于训练了些什么,一直都是个秘密。
和胡杨父子的商队比起来,令狐叔侄的商队显然有些小,胡杨父子的商队光骆驼就有100多头,几乎可以堵满一条大街,胡西原常年走丝路,所以牲口、货物和伙计都是齐全的,不过这次目标不再是瓜州了,而是更远的撒马尔罕。
这是大唐神龙三年早春的一个早晨,一个普通的早晨。
虽然每天都有商队从长安的西市出发,沿着丝路,前往下一个目标,出了开远门,沿着官道一直向西。可这支商队不同,他们是长安的大唐商队出玉门关,前往比西域更远的地方。
越儿拉着哥哥的手,在他的身边,向养育自己多年的叔父和婶娘跪拜。
“叔父,婶娘,等越儿医治好血汗,再回来陪你们。”
裴氏泪流满面,又把越儿搂在怀中,“越儿,你几时回来啊?要是你有个好歹,我怎么跟你娘交代啊?”
令狐通达跟周江和四个伙计不停地交代着什么,也许是嘱咐他们好好关照越儿兄妹两个。
等出了门,越儿发现胡杨爷爷、胡西原大叔、哥哥、程二牛、王长齐、祝小六等人,以及整个商队都在等她呢。
远处,那些街坊邻居远远地看着,三五成群,不时地交头结耳,指指点点,议论着什么。
商队的不远处,那群孩子早早地围拢过来,不知道他们对商队感兴趣,还是对那个流血汗的小伙伴好奇。也许是看到强壮的程二牛在晃来晃去,他们不敢到越儿的面前。
商队的大旗摆动了几下,“启程了,”越儿被哥哥抱上了骆驼,骆驼都开始移动了。
“越儿,我们出发吧?”胡杨问。
越儿又望了一眼家,把眼泪擦了下,点了点头。
“越儿,早些回来!”
“越儿,早些回来啊!”
裴氏一声撕心裂肺的呼唤,又把越儿的眼泪召唤了出来。
在长安开远门,有一块石碑,上面刻着西去每个地方的里程数。
“安西,九千九百九十九里。”
这个数字,激励着西去的征人不畏万里之行。
等他们出长安的开远门时,发现西市里很多的汉商、胡商都集中在了这里,为他们送行。
阿罗汉依然穿着长袍,他看到越儿,第一个冲了过来。
“我的孩子,也许是基督选择了你,让你用脚步去丈量这条伟大的商路,愿主保佑,让你平安到达你梦中的地方,来,这里有我写给那个教堂里的主教的一封信,希望能对你有帮助,带好它。基督让我在这个伟大的城市里传播他的恩赐,这是我的任务,不然,我一定会陪你踏上西去的旅程的。”
“谢谢您,阿罗汉先生,我会走到那个教堂的,将您的信送给那里的主教,谢谢您。”
西市的几位大掌柜摆好了简单的送行酒席,他们主要给长安西市最权威的珠宝鉴赏专家饯行,胡杨这把年纪选择了踏上丝路,前往西域波斯,很多人都知道这意味着什么。
“胡老掌柜,年事已高,为何还要受这鞍马劳顿舟车之苦啊?”