小学徒兴奋地趴在油墨纸上，一字一句地看了起来。

“在国王和王后、韦蒙神父、全体观众的一致赞同下，莫普大法官做出了最为公正的判决。埃佛瑞蒙德侯爵被判杀人罪行成立，即刻押往巴士底狱，终身□□——为什么不是绞刑或者砍头？”

他有些不满地咕哝。

“在审判过程中，几位科学家们发挥了英雄一般的作用，让我们一一记住他们的名字……”

还要再往下看，门口响起了一个清甜的声音：

“请问，如果我现在来还面包钱，还来得及吗？”

米娅的打扮已经焕然一新，更像是一位优雅的年轻女士了；她的脸颊丰润起来，不复当时的枯黄憔悴；她的目光神采奕奕，再没有迷茫和恐惧。

老板不由得放声大笑：“永远不晚！”

“这篇文章是谁写的？”达朗贝尔惊喜地指着一本杂志。

其中一篇标题是《□□现形记：科学离我们很近》：

“利用透镜原理的眼镜给眼睛不便者带来福音；摆动规律的发现为我们带来更准确的时间……然而，有人会说，那些都是手工艺人发明的技术，与科学家无关；甚至有人说，就算没有科学家的发现，手艺人也能凭经验摸索出这些实用的东西。是的，过去科学对技术的益处，看起来是间接的、不明显的，然而这次由法兰西最智慧的化学家和医学家的直接参与，让我们看到，原来科学离我们很近。”

他的学生、同时也是科学院院士的孔多赛看了一眼文章最后：“这里写着匿名投稿。”

“这样的文章应该再多一些。”

“这样真的好吗？”孔多赛皱了皱眉。

这位青年贵族与拉瓦锡同年，同样是少年天才，致力于数学和哲学，成为院士仅仅比达朗贝尔晚了一年，也是达朗贝尔最看重的青年才俊，属意推荐他担任科学院常务秘书；唯一的顾虑就是孔多赛涉足政治太多，同杜尔阁交好，抱持的政治观点也颇为激进。他认为应该用数理方法去研究政治问题，提倡男女平等、种族平等，还是个废奴主义者。

“怎么？你觉得有什么不妥？”

“这个案件毕竟只是特例，实际上我们都更偏好理论研究而不是应用方面。”孔多赛说，“我们都知道理论要对实际产生影响需要多长时间。这样提高公众对我们的期待，最终只有两个结果，一是公众期待落空，不再信任科学；二是公众对科学院施加压力，要求我们从理论性转为实用性。”

达朗贝尔忍不住笑了：“你的说法几乎跟王后陛下一样。”

“王后？”

“她认为，无论数学、物理还是化学，都应该分出独立学科，专攻应用。所以她建议，由她出资，由实业家补充赞助，建立一个应用科学研究院。”

实际上，这个新研究院，就是把王后的研究基地和郎巴尔公司的研发中心进行整合，再补充一些人员，难度不大。

“今后，我们科学院院士除了抽空去讲课外，不必再花精力投入应用领域了。”

“等等，您的意思是说，以前那些政府分配的任务，比如勘察矿山、监造火器、甚至指导巴黎新喷泉设计之类的任务，都将会取消？”

“准确地说都会交给应用科学研究院。先前国王私下向我交待过一项任务，要科学院制定一套统一的度量衡系统。你能想象出来这要花多少工夫。在王后的劝说下，国王同意把任务转交给即将成立的新机构了。”

“这可真是太好啦！”

要是孔多赛知道，在原历史上，他和拉瓦锡、拉格朗日等人研究讨论出的单位，成了对全世界影响巨大的国际单位（米和千克），不知会作何感想呢？

自然，在玛丽的主持下，为了自己的方便，这套单位不仅不会改变，还会在历史上提前出现。

同样的，对拉瓦锡，玛丽也有所交待。