原来那上校正是常瑞青的副手吴石，那少校则是孟离，另一辆马车上的美艳女子就是这回要送给李厚基的礼物，吴嫣儿了。

听了孟离的话，吴石扫了眼窗外正经过的一队北洋兵，淡淡一笑：“那是摆摆样子，吓唬**党的……既没有街垒，也没有战壕工事，真要是遇上正规军攻城，也就是一道破破烂烂的城墙还能依靠一下。”

这段时间，福建的局势不太稳定，孙中山在广州当了大元帅以后，福建的民军还有靠近国民党、**党的势力都有些蠢蠢欲动。以李厚基为首的北洋军自然也紧张起来了，臧致平的第14混成旅被派去了漳州、厦门一线布防。王麒的第11混成旅（许崇智的旧部）被部署到闽西北的长汀、上杭等县。而李厚基的心腹嫡系，唐国谟第10混成旅则开进福州城内保驾。此外，李厚基的另一个心腹姚建屏，也指挥着新募集的福建第一混成旅开到了永安到泉州一线，作为抵抗两广方面进攻的第二道防线。这样一番部署，其实就是把嫡系部队留在身边保驾，把非嫡系放在前面消耗。而被顶在前面的臧致平、王麒自然是怨声载道，和李厚基的关系也进一步恶化了。

李厚基也已经感到臧致平和王麒两人靠不住，而自己手中可靠的力量又只有区区两个混成旅，账面上也不过是一万三千人，如果考虑到吃空额的因素，能有一万人就要烧高香了！这点实力，既要防**党作乱，又要防臧致平、王麒造反，实在是有些捉襟见肘。因此，这位李大督军，其实早就对常瑞青的那一个混成旅望眼欲穿了！

那个常瑞青毕竟是个后生，虽然有徐树铮撑腰，但是也不可能爬上督军、省长的位置，顶天就是一个镇守使，再大，北洋内部就要不平衡了。所以，李厚基和他身边的亲信幕僚们，还真没有把常瑞青当成什么太大的威胁。只是常瑞青的大军到了上海就裹足不前，那个号称北洋后起之秀的常大旅长，更好像是被上海滩的纸醉金迷给勾去了魂似的……

“大帅，第31混成旅副旅长吴石已经到福州了！”一个小听差突然急匆匆跑到了福建督军公署后花园的一个八角凉亭外面。

听到这个消息，正在凉亭里面对弈的两个人都是一愣。李厚基穿着一件拷绸的褂子，摇着把折扇，手里把玩着一个旗帜：“这个31混成旅的副旅长来福州干什么？”…,坐在他对面的正是第10混成旅旅长唐国谟，他是一身笔挺的军服，在这潮湿炎热的天气里，早已经热得满头大汗，正不住用手绢擦着脸上的汗珠。听到李厚基的问题，只是嗤的一笑：“还能干什么？无非就是来和咱谈条件呗……找个肥一点的地方驻扎，好狠狠捞上一票！”

一听到有人要到福建捞钱，李厚基的眉毛就紧紧拧了起来：“现在的北洋真是越来越涣散了，一个个尽想着捞钱，也不知道办正事儿，这样下去如何了得！要是李中堂还在，这号人，早就他娘的卷铺盖走人了！”

李厚基口中的“李中堂”是李鸿章，他在清朝的时候当过李鸿章的卫队管带，算是资格极老的老北洋，所以总爱“李中堂长”“李中堂短”的，就怕别人不知道他资格有多老似的。

又听到这话，唐国谟不禁在心里面苦笑了几下，他冲着李厚基笑了笑，说道：“大帅，俗话说千里做官只为财，那个常瑞青带着一个混成旅来帮咱们抵挡两广的兵，怎么说都是个苦差事，要捞一点也是正常的嘛。”

“哼，他才从保定军校毕业多少时间啊？已经是混成旅长了！还不知足？”李厚基咬了咬牙，一脸的不屑。

两人正说话间，又一个小听差拿着份礼单，满脸儿堆笑得跑了过来：“大帅，第31混成旅旅长吴石求见。”说着双手拿着礼单，恭恭敬敬递了上去。

瞧见礼单，李厚基的脸上也浮现出了笑容，随手拿过来翻了翻，脸上顿时就显出大喜的神色了。

“呵呵，吴嫣儿这个小娘皮的名字居然也在礼单上面……看来这姓常的小子也不是一点道理不懂。”说着他笑呵呵地问唐国谟：“吴嫣儿，徐州淮香院的头牌，你也认识的，再加上二十万大洋！国谟，你看该给个什么缺啊？”

唐国谟心中苦笑了一下，这位大帅还真是见钱眼开，见了美女迈不开步的主儿……看来以后自己得破费一下，也弄个肥一点的镇守使捞上一票！

“大帅，常瑞青是个混成旅长，福州城里的优差自然是不能给的。”唐国谟试探着道。福州城里也有不少肥缺，比如禁烟局长、海关关监、警察局长什么的，不过那些差事都已经给李厚基和唐国谟的心腹瓜分了。

“那是，那是。”李厚基也不住点头：“省城的差事当然不能给的，要让常瑞青的一旅兵驻省城我也不放心啊！”他又思索了一下：“常瑞青的资历到底太浅，本来是不能当镇守使的……徐又铮也没有替他打过招呼，这回看着嫣儿和二十万大洋的面子就赏他一个镇守吧，国谟，你瞧着给哪儿合适？漳厦镇守使怎么样？”

“什么！”李厚基话音方落，唐国谟就惊呼起来了。谁都知道，福建最肥的地盘并不是省城福州，而是漳州、厦门……可问题是漳厦镇守使已经有人了，就是第14混成旅旅长臧致平！

现在李厚基却要让常瑞青去接管漳厦镇守使，这不等于让常瑞青和臧致平去二虎相争吗？如果这番安排放在以往也就罢了，可眼下是什么局面？两广那边已经在磨刀霍霍，福建本地的**党也蠢蠢欲动，这个时候福建的北洋势力再闹内讧，局面还能收拾吗？李厚基怎么会糊涂到这种程度？不对，这位大帅的脑子没这么笨，他一定是在试探自己和臧致平的关系……

想到这里，唐国谟心中已经有了底，他微微一笑，竖起了大拇哥：“大帅英明，就让常瑞青去漳厦和臧致平来个狗咬狗吧！”

李厚基淡淡一笑，瞥了眼唐国谟：“英明吗？呵呵，只是上面不会同意这样的安排……眼下是大敌当前！咱们北洋还是要一致团结的。这样吧，就安排常瑞青去当龙岩镇守使，再兼任个闽西北剿匪督办，你看怎么样啊？”

“那王恺士的第11混成旅怎么办？”唐国谟皱了皱眉：“王恺士是福建水师学堂和日本陆军士官二期毕业的，这资历可比常瑞青老太多了，把常瑞青摆在他头上，恐怕……”

李厚基沉沉一笑：“怕什么？怕福建那帮地头蛇视常瑞青为眼中钉吗？”。

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