接连两次被拒绝，三眼妖怪的呼吸急促起来，她狠命扯着自己的头发，发出狰狞凄厉的吼声，突然眼神一变，鹰爪似的手指向必莉卡抓来。

接近必莉卡之前，横里突然伸出一只手，擒住了三眼妖怪的手腕。

“你还真是会给我找麻烦啊。”刚睡醒的相奈扶着额头白了必莉卡一眼，拎起她的后脖领，将她藏到树后，顺便将瘫在地上的猫尸塞进她怀里，叮嘱说：“别乱跑。”说完，不耐烦地斜了三眼妖怪一眼，说：“啧，真是什么不入流的妖怪都敢出来现眼了。”

回答他的，是鞭子一样抽过来的无数藤条。

***

半山腰的一处山洞中，猫咪老师忽然起身冲向洞外，后颈上的毛都炸起来了：“这个气息……是非常厉害的高等妖怪！”

“什么？”夏目紧张地跟着冲出山洞，向山顶眺望，但除了随风摇摆的黑色树枝剪影，什么都看不到。

露西扶着一个女孩子慢慢从山洞中走出来，皱眉提议：“我们是不是先把结衣小姐送回去比较好？日向先生和日向夫人都快急死了。”

日向结衣肩头披着格雷的风衣，低着头不停哭泣。格雷只剩了里面的黑色短袖t恤，但似乎一点也不冷的样子，点头表示同意：“先去交任务领了酬金，再和纳兹、必莉卡汇合。”

至于退治妖怪？不好意思，那不在他们的任务范围内，日向夫妇早已将委托内容修改为“找回日向结衣”了。

猫咪老师也是一样的态度：“快点回家，夏目！”

“但是……”夏目隔着书包摸了摸已经凉透的稠鱼烧，心里还记挂着两个小男孩的请求。

露西有点生气：“你还不明白吗？那个‘婆婆’就是将结衣小姐抓来这里的妖怪啊！陪大辅和莲玩弹珠一定也有什么阴谋！”

“我、我知道了。”夏目妥协：“总之，还是先送日向同学回家吧。”

山洞附近平时没什么人来，地上满是枯枝烂叶，离人工修的石阶还有一段不近的距离。

几人顺着蜿蜒的泥路往下山的方向走，透过黑漆漆的树影，远远看到月光照耀下的白石阶发出微弱的亮光，那是露西上山时为防迷路而洒下的磷粉。

突然，只见一条黑影嗖的一下从石阶上方蹿下来，蹿到与他们平行的位置时，一个急转弯，路线呈九十度直角，直扑日向结衣，浓烈的血腥气扑面而来。

“ice-make:r!”

“開け！獅子宮の扉！”

露西将日向结衣推向夏目，和格雷先后念出魔咒，夏目手忙脚乱地扶住日向结衣，扭头对猫咪老师喊道：“老师！”

“我知道！”猫咪老师摇身一变，竟变为了一只体型巨大的白色犬妖，额心一道勺形红色妖纹，大吼一声，朝着突然出现的妖怪扑上去。

然而，事实证明，是他们过于小题大做了。

冲向他们的三眼妖怪已经奄奄一息，显然刚刚经过一场恶斗，身上浓烈的血腥气正是她自己的血。猫咪老师抽了抽鼻子，心底泛起疑惑，这家伙可算不上什么高等的大妖。

“等等！”肩上的风衣滑落，日向结衣突然冲进战场，单薄的身躯瑟瑟发抖，却坚定地挡在三眼妖怪面前。

“喂……”格雷紧急收住自己的魔法，尖锐的冰锥擦着日向结衣的脸颊滑过，割断她鬓角的一缕头发。

“婆婆她……”话音未落，一道粗糙的褐色藤条倏地缠上了日向结衣的脖子。

***

月色皎洁如银，透过茂密的枝叶在地上投下细碎的光斑。

远处有低低的野兽吼声，近处有细细的虫鸣，四周都是高大的老树，树身上长着凸起的树疙瘩，露出地表的树根虬结，恰好高出脚面一点，像简陋的陷阱。

夜风阵阵，无数叶子在看不见的漆黑夜色中摇动起舞，发出海浪般一波又一波的沙沙响声。

翘头的小丑鞋踩在腐枝枯叶上，却奇异地没有一丝响声，西索拨开横斜在眼前的树枝，忽然停步。

前方的树间距变大，两棵树的枝叶中间留出一片不规则的圆，漆黑的天空仿佛开了一个口子，肆意洒下的月光宛如天然的追光灯，个子小小的女孩站在灯柱中央，大概只有五岁……或者四岁？

微卷的黑色长发披散在肩后，赤着脚，大概也没穿裤子，宽松的黑色毛衣垂到膝盖上方三指的位置，明显不合身，她隔着长长的袖子抱着一只黑猫，宽大的领口斜斜下滑，露出白皙的脖颈和半个圆润的肩头，随着抬头的动作，五星与泪滴组合的彩-金项链滑出衣襟。