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十月的日本列岛沐浴在晚秋和初冬交替的阳光之中,但阳光时而被阴云遮挡,对于日本而言,这个冬天,似乎比以往来的更早一些。
三个月前,整个日本列岛都在欢呼着战争的到来,他们呼喊着“膺惩暴支”,在人们的欢呼声中,超七十万陆军被派往大陆,越来越多的预备役被征召,一个个新建师团随之成立。
“三个月粉碎中国人,他们就会求和,”
随着日军攻下一个又一个城市,日本全国掀起了爱国狂热。对于日本列岛的七千万日本人来说,他们从未来曾怀疑过这一点,但是现在,当战事进行了三个月之后,尽管在北支一个个胜利的消息不断传来,但是在上海,僵持的甚至不战优势的战场,却依然让日本人意识到,也许他们过去小瞧了支那。
而对于东京的政界而言,他们需要面对的问题非常简单——因中国问题引发的与欧美,尤其是美国的外交关系紧张,整个西方世界几乎都谴责日本的侵略,连德国也批评日本,在大洋彼岸的美国总统富兰克林?罗斯福在芝加哥发表了强有力的演说,谴责所有侵略者,以推理的口气把日本人与纳粹和法西斯党徒相提并论。
但这一切,并不能阻止日军在大陆的行动,无论是美国的指责、英国的批评,那怕就是全世界的抨击,亦无法阻止日本扩张欲望,但在十月末,随着一份从中国大陆发来的密电,却让整个东京陷入前所未有的慌乱之中。
“陆军在北支遭受了重挫”。
遭受重挫,会是什么样的重挫呢?
“第一军被击败了,第五师团在内丘县被全歼!”
突如其来的消息,几乎没让近卫整个人差点晕厥过去,他根本就不敢相信自己的耳朵,以至于他不得不再三反问直到确认之后,仍然又一次强调道。
“立即请杉山陆相过来,切不可把这个消息露出去。”
保密!
如何能保密呢?
事实上,已经不可能再保密了,在“邯彰保卫战”胜利的第一时间,邯彰广播电台就加大功率,向全世界广播了这一消息,而对于许多日本人而言,他们甚至先于近卫获得了这一消息。只不过他们和近卫一样,在他们看来,这个消息也许是虚假的,也许是支那间谍散布的虚假消息。
“可恶的蒋介石,讨厌的支那战事。”
在等待杉山大将的时候,近卫忍不住诅咒出声来,在诅咒着对方的时候,他的内心深处却又生出丝许庆幸之感。
在过去的几个月中,面对军部的要求,他抛弃了“不扩大方针”,为了确保侵略中国的战争进行,他一手推动实施“国民精神总动员”,甚至就在月初,他还设立了旨在推行国民经济军事化的“企划院”,制定《重工业统制法》、《军需工业动员法》等法令,促使整个国民经济为战争服役,甚至还计划成立包括首相在内的大本营。
尽管他标榜着“举国一致”,但实际上他连内阁都难以做到一致,随着日军在战场上的赫赫战功,军部势力越发猖獗,时常使近卫感到有被架空的感觉,他曾对秘书原田熊雄抱怨“陆军大臣杉山元靠不住,有时向天皇自嘲说:‘我这样的人完全像时装模特儿,什么都不让我知道,却被牵着鼻子走,这实在叫人为难,真对不起。’”近卫打算笼络军部、财政界的头面人物,以突出内阁的领导作用,但收效不大。
但是现在,陆军在上海的僵局以及北支的骤然受挫,却让他看到了希望,看到了突出内阁领导作用的机会。
应该怎么办呢?
在等待杉山元的时候,近卫不停的在首相办公室中踱着步子,这或许是最好的机会了。
结束“支那事变”?
这个念头不过是刚刚浮现,近卫便在心里打消了这个念头,丢尽了面子的军部是不可能接受的,甚至于,军部会要求自己彻底表明态度,中止任何媾和的可能,从而进一步扩大战事,以挽回军部的面子。
“……总之,目前北支的局势,就是这样了!”
向首相汇报了北支的局势以及第一军的“失利”时,杉山元的脸色显得极为难看,对于鼓吹“三个月灭亡支那”的他而言,上海战场的僵持就是一记响亮的耳光,曾几何时,他还寄希望于北支挽回他的面子,但一记更为响亮的耳光却狠狠的甩在了他的脸上。
在军部举行的紧急应对会议上,甚至就连同曾支持他的军事课长田中新一亦表示如果有必要的话,可以考虑媾和问题,但是最终,主战的声音还是占据了上风,一个师团被全歼现实,只是激起了军部的愤怒,在愤怒之余除去极少数的人倾向于媾和外,更多的却是要求进一步增援支那战场,从而彻底击败支那,挽回皇军的声誉。
“如果,能够体面媾和的话……”
不待近卫把话说完,杉山元便立即出言打断他的话。
“阁下,您必须要清楚的知道一点,如果现在同支那媾和的话,我们必须要撤出上海,甚至撤出北支,到那时,日本的国际形象将一落千丈,在全世界看来,日本是被击败后,被迫求和的!”
面子!
杉山元知道,无论是对于军部诸人,亦或是对于内阁阁员,这都是一个他们不无能回避的问题,日本必须要维持自身的国际形象。