“上国将军见谅，现已夜深，不便补给。另，我王近日自苏禄城寻幸至此，尚在休息。待天明后，我将禀报我王。请贵人先暂入馆舍歇息，如有所需，但请上国大人吩咐。”苏禄国护军统领敦?特查躬身说道。十几年前，作为侍从，他曾跟随苏禄国三家大王去大明朝觐过，从广东到山东，接着，又从陆路入京师。大明，国土之巨大，百姓之广众，紫禁城之辉煌，都让他为之赞叹和敬服。如今，大明水师突至苏禄国，国中上下，必定欣喜万分。也许，来自西班牙人的侵扰以及与渤泥的纷争，天朝上国可以代为化解。

特查一行人领着曹雄等来到距离码头不远的一片馆舍，拱手道：“小邦寒鄙，委屈上国将军在此稍歇。待明日一早，我禀报我家大王后，再行国礼，想来，必将会厚待上国将军。”

曹雄拱手道谢。

“夜已深，我等就不打扰将军歇息，就此告辞。明日，请将军在此等候我家大王传见。”特查拱手道辞。

曹雄很想问问这个护军统领，船只补给可已安排。但对方一直都客客气气，态度恭敬，倒弄得他不好开口了。罢了，待明日再说。

曹雄等人与特查等苏禄国官员在馆舍门口互道分别后，就准备安排岗哨护卫，在馆舍内稍作修整。

“曹爷，有个自称是我大明海商的要见你。”牛虎从门外进来对曹雄禀报道。

“兔崽子，不要叫什么曹爷曹爷的！”曹雄笑着踢了牛虎一脚，“咱现在是大明水师！……你要称呼老子为将军！”

牛虎挠了挠头，憨笑着，“哦，是，将军。外面来的大明海商，见不？”

“咱大明的海商？”曹雄沉吟道，“要我说呀，还是商人胆子大，居然都跑到这苏禄国了！……他见俺干什么？难道要和俺做买卖？”

“俺没问。”牛虎说道，“那个海商只带了两个护卫，没有携带兵刃。曹……，将军，你要不见，俺就赶他走！”

“等等！”曹雄见齐天示意见一下，便吩咐牛虎将人请进来。

周应平将护卫留在门外，施施然地走进了大厅。他出身于徽商世家，但因为是妾生子，在族中一向不受重视。成年后，靠着母亲的私蓄，跟人去跑海。走了几趟东瀛和朝鲜，积累了一些资本。但随着郑芝龙逐步垄断控制日本，朝鲜，以及安南，占城等地的海上贸易，他这种小海商愈发艰难。于是，他转而南下广东，开始跑郑芝龙控制比较薄弱的南洋贸易。

三日前，乘着自己的福船来到苏禄国这个岛上，打算收购一些海珠，玳瑁、燕窝等当地特产，贩卖至广东。在护军统领大人家里做客时，听到有人禀报，大明水师战船巡视至苏禄国，心中万分惊讶，大明水师何时有这个能力，巡视至苏禄？统领大人去迎接大明水师，他便回了客栈。琢磨了半天，不得其法，遂决定也去拜会一下巡防至此的大明水师，说不得为以后的商路走走人脉。

捧着一盒礼品，走到曹雄等人近前。唔，前面几人是穿着大明武官服饰，可是品级低了点，官服也破旧了些，最高的才六品。不是说来了一位海防游击将军吗，环顾四周，将军难道是歇息了？

“你是何人？来此所为何事呀？”曹雄见来人二十许，嘴角留着两撇短須，进来后也不说话，反而眼睛四处乱瞅，心里便有些不喜。

“……将军，您就是来此巡防的大明游击？”周应平迟疑得问道。

“正是本官！”曹雄沉声说道。

“……哦，你们是巡视至此的大明水师？”

“不错！你有何疑义吗？”

“……”周应平笑了笑，“诸位，恐怕你等不是我大明水师官兵吧？”

“嗯？此话怎讲？”

“我看诸位，应该是流落此地的……海盗！”

众人闻言，大惊。