梁晓乐脸一红：“哎呀，巧姐姐，你想哪里去了？！我可不想被浸猪笼！”

李巧巧：“那又是为什么呢？难道说你还嫌举人的头衔儿小？”

梁晓乐实在无法说清自己的想法，见李巧巧如此说，便就坡下驴儿，没好气地“嗯”了一声。

没想到，这一“嗯“，却引来李巧巧一番长篇大论：

“乐乐，你没听人们说嘛，中了举，就等于迈进仕途一只脚。今天是举人，明年通过会试、殿试，说不定就能中状元、榜眼什么的。就是明年中不了，也永远有参加会试的资格。嫁给他们其中的一个人，往后，你就是官太太了。如果他们坐到三品以上的大官儿，你还能被封为诰命夫人哩。这么好的事，可不是你使性子的时候。

“现在定下来了，将来就是中了状元，也是你的了。要是不定，人家中了，不知道有多少王公大臣瞅着哩。说不定还会被皇上为公主招为驸马，到那时候，你哭鼻子都来不及了。”

梁晓乐争辩道：“要是定了，他们考中了状元，又被皇上招为驸马，岂不徒增痛苦？！”

李巧巧：“这可不一定。人家皇上或者王公大臣，有女儿又相中了新科状元、榜眼的话，会事先问问家里有没有妻室。如果有，人家也就不提了。没有强逼着停妻再娶的！

梁晓乐：“历史上中了榜就抛弃糟糠之妻的，大有人在，我才不给他们凑这个热闹呢。”

李巧巧：“乐乐，你太多心了。我看窦金安和谢玉成，都很喜欢你，都巴不能够与你订婚呢。这个时候可容不得你犹豫，错过了，就永远也补不回来了。姐劝你一句：把两个人比较一下，更喜欢哪一个，给姐说一声儿，我既让你达到心愿，还露不出风声去。”

“哎呀，我不是对你说了，哪一个也相不中。真烦人，不跟你说了。”

梁晓乐本想到这里来放松心情，没想到更添了堵，气得拾起脚来走了。

李巧巧怔怔地愣在了当地，丈二和尚——摸不着头脑了。

她不知道自己究竟错在了哪里！

……………………………………………………………………

梁晓乐回到宏远爹娘的住处时，屋里已经没了客人。宏远爹、宏远娘和梁宏远，正在清点、登记人们给的贺礼。

“亲戚们给的都是十两、二十两，我们和他们也都有买卖上的联系，收着不烫手。”宏远娘皱着眉头说：“唯独这个何员外，一出手就给了五十两，我们和他不沾亲带故的，这个情如何还得回去？”

梁宏远解释道：“娘，读书人也有很多规矩。他说我跟他是同门，愿意同我交接。同门师兄送点银两，不过是给我去会试的路资，收下才不显得小家子气。”

宏远爹愕然，瞪了梁宏远一眼，说道：“远远，你还没有做官呢，怎么就学的这么官场气？”

梁宏远眼角抽了抽，半晌才解释道：“爹，这个何员外是早年的举人。但名次却不高。考了好几年，后来没有考中殿试三甲。左等右等，竟然一直没有派官下来，花了不少银子，仍是官位无望，只得子承父业，经营起自家的庄园铺子来，平常管管田地收租、铺子收月钱的事务，家境不错，姿态也高，愿意结交每一届中举的人。

“现在，他家的几百亩田地，都是咱家租赁着，地租比过去高出两、三倍，他挺感激的。我中了举人，正好给他提供了一个借口。：既结交了我，还报答了咱家的恩惠，收下来不过是为了接受何员外的好意。”

宏远爹这才明白：儿子的地位，已经比平头老百姓高出一头了，有人巴结了。就是在这个家里，也是个亮点。老百姓看重的是实惠，上层人看重的却是权利。“神气儿”再大，顶不了一官半职。自己苦苦培养儿子，不就是为了让他走上上层路线，走上仕途嘛。

看来，往后这人情份子的礼尚往来少不了。

宏远爹：“你们读书人的事，爹也不大懂。但爹知道收礼还礼。回头他家里该出什么礼，跟我说上一声，多少钱都尽管拿。还有你需要打点谁，也跟爹说一声。”

梁宏远点着头，“嗯嗯”地应着。

这样的家事，梁晓乐不便参言。只是在一旁静静地听着、观看着。

“一共进了九百八十多两银子，差点儿不到一千。”

清点完后，宏远娘对丈夫和一双儿女说。

“嗯。让远远拿一半儿走，剩下的给他放着。人们都是冲他送的，咱就专款专用。”宏远爹风趣地说。

梁宏远忙说：“用不了这么多。顶多拿一百两就够。”

宏远爹、娘家大业大，房子多，地多，银子也不少。但一家人花钱却很抠唆，更不娇惯孩子。梁宏远没有养成大手大脚的毛病。

梁晓乐经常为这家人的人品感动不已。（未完待续）