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列尉郡大尹张湛虽然治郡能力差了点，但在道德方面，确实无可挑剔。如景丹所言，两袖清风的三辅仪表张子孝，在这场动荡里独善其身。

这就使得想来为自家祖父说项的第五伦，在郡府门口碰了一鼻子灰。

“大尹已闭门谢客，不见任何人。”

门下史当然认识第五伦，朝他歉意地拱手道：“鲜于县宰被捕，郡中许多豪右遭到牵连，今日登门求情者太多，郡尹一概不管，还望郎官见谅。”

第五伦不知该说什么好，若是事不关己，他肯定会大赞张湛不徇私情，是个大清官。但事若关己，则又要怨张湛爱惜羽毛。

没奈何，第五伦只能另想他法，他好歹有个郎官名号，跟郡里的官吏都打过照面，一家家拜访后，终于从郡功曹处得知了点消息。

“陛下以为，天下官吏道德沦丧，并为奸利，郡尹县宰家累千金，故而严查，五威司命之令在此，伯鱼你自己看……”

第五伦接过来一瞧，却见上面写着：“详考始建国二年胡虏猾夏以来，诸吏及缘边吏大夫以上为奸利增产致富者，收其家所有财产五分之四，以助边急。”

他心中暗道：“始建国二年，那就是九年前，这是要追根究底啊，王莽玩真的？”

新朝在南、北、西三面都有战争：西面刚丢了西域，而西海郡羌人叛乱层出不穷，南面则是与后世云南广西一带的句町国打仗，西蜀蛮夷也有异动。

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更大规模的仗，则是北面与匈奴打打停停好几年，看这意思，王莽还想要彻底降服匈奴，让他们接受“降奴服于”的称号。只是近来国库空虚，万万没想到，王莽居然将主意打到贪官头上了。

若非自家也遭牵连，第五伦也许还会为此叫好呢。

而这时候，景丹也从常安赶过来了，将探得的消息告知第五伦：“在六尉六队查奸的是右司命孔仁，此人乃陛下亲信，五威司命副手，一向以以敢击大臣闻名。”

景丹看了一眼大门紧闭的郡府：“你找郡君其实也无用，虽然张公清廉，但事后一个未能察奸的罪名逃不了，恐会遭到申饬，故不能施以援手。”

第五伦颔首，他其实只奇怪，他家既非郡县官吏，没机会贪污，怎么鲜于县宰被捕，立刻就遭牵连了？

莫非有人暗中作祟，比如第一氏？第五伦刚开始时这么想，来到郡里才知道，第一氏比他家更惨，因与第四氏合谋奸利增产，又给鲜于褒行过贿，第一柳和第四咸也被逮到了郡城，关在牢狱里了。

但自家贿赂鲜于褒之事还算隐秘，为何这么快就暴露了？

景丹叹息道：“因五威司命特地下令，准许吏告其长，奴告其主。”

从秦朝开始，便将子女控告父母，臣妾控告主人称为非公室告，官府不予受理。新朝也继承了这项法令，第五伦在郎署习律时还学到过，可这次竟然破了这个例。结果导致许多县官、郡尹身边的亲近奴婢忽然跳反，狠狠咬了主人一口。

鲜于褒便是被其臣妾给告发了，那臣妾还掌握了许多收据作为证物，这才导致与鲜于褒有金钱交易的本县豪右被一锅端。

在这时代，贪污被称为“受赇（qiú））枉法”，而行贿则是“请赇”。

“请赇罪，坐臧为盗，与盗窃同罪，行贿多少，就按盗取多少算，恐怕要剃去发须，罚做隶臣妾，此外还要将家财收走五分之四。”

第五伦想起在郎署学到的律令，若是都落头上，第五氏将遭重创，那简直是在逼他造反啊。

但事情未必没有回转余地，第五伦清楚，五威司命没那么多人手，不可能负责每个案子，最多派一个大吏负责一郡，真正奔走在第一线的，还是督邮们。

所谓督邮，乃是督邮曹掾的简称，一郡有数人，负责监督属县，宣达教令，司掌狱讼，缉捕逃亡。

第五伦想着，就算张湛爱惜羽毛不肯下场，自己好歹是个孝廉郎官，郡中几位督邮都打过照面，或能用人情换得他们高抬贵手。

可郡功曹却告诉第五伦一个坏消息。

“为防徇私，五威司命让各郡督邮交换督查，如今来查鲜于褒一事的，却是京尉郡北部督邮……”

“茂陵人，马援！”

……

马援字文渊，出身茂陵大族。

马氏血脉可追溯到战国时的马服君赵奢，汉武帝时，马氏出过两位列侯，备受宠信。只是在巫蛊之祸后，祖先马何罗、马通因试图入宫谋杀汉武帝而被族灭，只剩下一个庶子侥幸生还，藏匿在民间。

作为逆贼后代，马氏低迷了整整一百年，开始转型钻研经术。到了马援这一代，汉室衰微，也没人追究百年前的谋逆之事了，几代人积淀终于换来收获。

马氏家中兄弟数人，皆非凡俗：其长兄马况，官至河南太守；次兄马余，官至中垒校尉；三兄马员，官至新朝增山（上郡）连率。

一门出了三个二千石，即便放在冠盖如云的五陵，也极其少见。

唯独年纪最小的马援是个异数，兄长请名师教他《齐诗》，这小子看完原文就不学章句训诂了，以为是在浪费时间，转而遍览家中群书，却偏不想去太学深造。

家里人以为他想做官，在马援为长兄服完一年之丧后，郡中要举马援为孝廉，马文渊却直接拒绝，放弃了大好仕途，急得家人直跳脚。

马援却好似没事人一般，独自跑到上郡，投奔三兄马员。他也不做正事，只和当地匈奴杂胡厮混在一起，跟玩儿似的放了几年马后，才回到茂陵，做了督邮。

督邮权力虽大，但秩不过比二百石掾吏，较三位兄长差距太大。

就是这样一位行事让人摸不着头脑的家伙，因王莽的反腐，被交换到列尉郡查鲜于褒受赇一案。

审问其他涉案人员诸如第一柳、第四咸时，马援都是坐着的。直到第五霸步入堂下，看到他手中那根杖，马援便立刻起身，朝第五霸拱手。

“事先不知老丈年岁，不然应由我亲自登门询问，真是怠慢了。”

前朝汉成帝时，有《王杖诏令册》，本朝全盘继承，给年七十以上老人赐鸠杖，杖高九尺，顶端是木鸠，鸠者不噎之鸟，欲老人不噎，身体康健。

但这法令执行力度不太够，第五霸的鸠杖，还是第五伦举为孝廉入朝为郎后，县里给他补上的。

如今鲜于县宰都给逮起来了，底下各曹掾也抓了一半，谁还顾得查验鸠杖名单。

持鸠杖的老人享有特权的：待遇比六百石，入官府不趋，见县宰不拜，马援立刻让人赐坐。

“可不是怠慢么！”

第五霸显得极其虚弱，佝偻着背，双手扶着鸠杖，好似要将整个身体挂在上面。边咳边看着不过三十余岁的马援道：“你这后生不讲仁德，竟派人连夜将七旬老者押来。”