三郎点头，一面往厨房里踅摸吃食，见肘子已经酱好了，正晾着，随手捡了一块吃了，乔姐儿连忙拦住了道：“快别动，仔细夜里存住了克化不动，明儿闹一天呢，难道还没有你吃的？”

说着，又捡了一块藕粉糕送在三郎嘴里，一面笑道：“这是枣泥儿馅儿的，你就着吃了，就不怕克化不动了。”三郎果然就着碧霞奴手上吃了半块，故意笑道：“这就吃不了了。”

碧霞奴知道丈夫是哄她与自己同吃一块糕，因方才瞧见上房和东屋都吹了灯，便不理论，也将那剩下的半块吃了。

一宿无话，到了第二日除夕，家家户户贴门神换春联儿，那张四郎照例要诌一诌掉书袋子，胡乱吟了两句贴在门上，无非是忠厚传家久，诗书继世长的老生常谈，一面又想横批，王氏因笑道：“就是开门大吉也使得。”

四郎摇晃着脑袋跟拨浪鼓似的，连声道：“斯文扫地，斯文扫地……”给王氏一口啐在脸上。一面招呼三郎过来写了，只因那张四郎虽然在学里，字迹却是从未练的工整，狗爬一般上不得高台盘。

三郎无法，只得在堂屋上写了，一面随手写了个横批“内圣外王”，贴了出去。四郎见了因说道：“这个横批写得好，难为三哥哥怎么想起来。”

三郎听了苦笑道：“你这小厮儿白念了这些年的书，正经明儿下场，连赵钱孙李还忘了呢。”说的四郎不言语，赶着贴了。

碧霞奴在小厨房里头冷眼旁观着，心里却是好生奇怪，往常三郎倒是与自己提过，连个童生试也没下场考一考，把机会都让与了弟弟，原想着他是粗通文墨的，倒不知胸中竟有这般丘壑……

正想着，忽见三郎打帘子进来，脸上一红道：“大天白日的，你进来做什么，五姐瞧见了又要说些笑话儿。”

三郎笑道：“你早起梳洗费事，又忙了这半日，咱们一句话儿都没说，我刚贴了对子，就来瞧瞧你忙什么。”

碧霞奴听他提起对子来，因笑道：“你那横批儿写得倒好，把个俗联衬得雅了，难为你竟知道这话。”

三郎听了浑不在意笑道：“这不值什么，终究我也不大通，不过胡乱写了，与四郎发发兆，若是真能中了一个黉门秀士，岂不是给咱家改换门庭，这也是娘多年心事。”

夫妻两个说了会子话就散了，到了晚间摆开席面儿，因为家里人丁单薄，也不分男桌女桌，一家子亲亲热热坐了，碧霞奴并不敢坐，只在席间伺候杯盘，添饭布菜，守了岁，一家子散了，自己收拾了残羹冷炙，方下厨胡乱吃了一碗茶泡饭。

与三郎歇下时，隔着窗棂纸只见外头乌漆墨黑的一片，夫妻两个一处歇宿的日子多了，便不似先前那般端着，自然而然靠近三郎怀里，三郎乐得温香软玉抱个满怀，一面笑道：“今儿生受了姐儿了。”

碧霞奴摇头儿道：“婆母含辛茹苦拉扯你们长这么大了，便是对我有了恩，再说哪个媳妇子不预备年菜呢，又不是单单只苦了我一个，只是今儿做的时辰久了些，你不说还好，一说倒觉得脖子怪酸的。”

三郎听了，连忙扶着碧霞奴伏在枕上，一面笑道：“既然恁的，我与你按一按。”碧霞奴今儿当真觉得乏了，也不与他客气，真个伏在枕边，伸手将自己的头发挽在一旁，那张三郎伸手捉了妇人的粉颈，动作轻柔拿捏起来。

哪消一会子，碧霞奴倒是觉得十分舒服受用，因笑道：“哪里学来的手艺，倒会伺候人的。”三郎笑道：“往日里年节时也去澡堂子里泡一泡解乏，那里头的小伙计儿好手段，我因觉得有趣儿，便记了手法儿，回家来自己也常按按脖子，只是背上够不着，今儿却偏了你了。”

一面说着，又解了浑家的寝衣，伸手往她雪背之上轻轻按摩着，碧霞奴当真觉着浑身的劳乏都消解了，昏昏沉沉的就要睡去。

那张三郎借着月光，见浑家脱了寝衣，背上只有大红肚兜儿上头的两条缎带打了个蝴蝶结，越发显得肌肤胜雪，手上便不规矩了，只管在浑家身子上头乱摸起来。