“如果你口中所说的未来的一家之主，不是我呢？”

“如果注定会站在这个位置的，是你的亲哥哥，藤川树呢？”

快速的，不留丝毫停顿的三句话，显然之前就已经酝酿好，并将还没有彻底回过神来的藤川凉直接逼到死角。相比于之前的懵懂混沌，直到现在当所有的一切线索都像鱼鳞一样被串联起来时她才悲哀地意识到自己早就中了堂兄的圈套，这个优秀的男人继承了藤川家精明的生意人头脑，从不会主动为与己无关或无利益可言的事大费周折，也正因为如此他今天的到来从一开始就不可能仅仅是「想来看看你和景吾」这样单纯的理由，而是为了亲口告诉她这个信息，这个从几个月前的家庭聚会上就已经开始酝酿，只有当时的藤川凉一人毫不知情的计划。而前一周藤川树那个支支吾吾的电话与此也有着必然联系。

台阶底下的人依旧来来往往，至多只是将目光停留在上面的人身上片刻就挪开。他们都有自己的路要走。

“……然后呢？”

“然后什么？”

“你的解释，你们不会做亏本生意，大家都明白。”

“你多心了，小凉。虽然在你们眼里我们始终是罪人，但你必须知道同根相煎不是我们的作风。”

“所以我需要你的解释，不方便回答么？”藤川凉学着对方的样子撑起下巴，将洗耳恭听四字以行动还给堂兄。

“当然可以。听好了，藤川家下任族长的位置原本就属于你们，我们不过是在适当的时间做了适当的归还。”

“开什么玩笑，”藤川凉猛得警觉，坐直身子直视堂兄的双眼，语气变得严肃，“这样的归还，你不会接受，爷爷他更不会同意。”

“你错了，恰恰相反，”对此藤川律却只是微微一笑，四两拨千斤，“你要知道，这一天，我和他都等了许多年。”

“……为什么？”

“因为他心目中真正的人选其实并不是我，而我所期待的未来，也从来不是和藤川家的责任绑在一起。”

“那你期待的是什么？”皱眉追问，完全陷入了对方的语言怪圈。

“很快你就会知道了，”律微微一笑，“但愿你听过不要笑话，人各有志，小凉，有一些事你总有一天会明白。”

堂兄被一个电话叫走后藤川凉又独自在台阶上呆坐了很久，头脑里却是一派清明。

易拉罐里的果汁没有喝完，原本冰冷的表面已经被手心攥得发烫。周围的空气里依旧残存着藤川律身上的气息，淡淡的香水味，和迹部身上的相似，而不是像藤川树这样在普通环境下生长起来的，这个年龄的男孩子身上会有的洗涤液香气。藤川律和藤川树，前者二十二岁，从小接受家族继承人的精英模式培养，如今就读于国内最好的帝国大学，是家族的骄傲，也是几乎所有人眼中藤川建设未来的领袖；后者十八岁，尚处在不知愁滋味的少年时代，和普通男孩子相差无几的成长经历使他性格中许多在成年后立足社会方面至关重要的部分没有完全形成，未来的路也还看不到头。可现在，藤川律简短的一席话却突兀地将这两人的位置对调过来，自此优秀精明的堂兄放弃一切，相比之下懵懂青涩的兄长却即将背负家族的全部。

——『藤川家下任族长的位置原本就属于你们，我们不过是在适当的时间做了适当的归还。』

这样的理由，又到底有多少可信度？

时间从指缝缓慢漏过。律已经进了讲堂去作演讲前的最后准备，周围与藤川凉擦肩而过登上阶梯的学生们也逐渐多了起来。

藤川凉隐约感到不时有目光从各个方向落到自己身上，伴随着听不清的窃窃私语。起初并没有太过在意，但当她从人群中辨认出笠原加奈的脸，并联想起刚才同律坐在阶梯上时偶尔接受到的几束意味深长的目光后终究还是反应过来：在这所学校里知道她藤川姓氏来源的肯定不止笠原一人，尽管不约而同没有说破，至多也就是在藤川家家人出现在讲堂时投以关注，但姓氏所蕴含的力量却不可估量。例如对笠原，自从入学之初藤川凉当着她的面偏袒麻生香织，并被对方一眼看穿自己藤川姓氏的来源后，尽管没有任何越界出格的举动，笠原注视她的目光就总是这样：怀着明显的敌意却也有着无可奈何的不甘。

这样复杂的目光让藤川凉感到矛盾：她不知道自己是该骄傲，庆幸还是抵触；她也不知道当某一天，如果笠原识破了藤川家眼下真正的关系，她会作何感想？又会有怎样的举动。比如，将她当作第二个麻生香织看待？将从前积蓄的不满一并发泄出来？而在这时候，若是藤川树接受了藤川律所放弃的少当家之位，将家族间的裂痕用怪异的方式弥补圆滑，这样的状况是否也会随之湮灭，被掐死在土壤中，仿佛从未存在过？

但和家族无故易主本身相比，这些小事根本就不是重点吧……藤川凉叹气，自觉太没出息。

礼堂内传出的嗡嗡声响打断了她的沉思。似乎是在调试话筒，紧接着主持人的声音清晰地传出。

而在意识到首个发言人随着藤川律的重新加入改为他后，犹豫再三藤川凉还是站起身，拍平裙子上的褶皱登上楼梯去看。

没有从后门进入，而是乘工作人员之便直接穿过后台。她试着拨开连接前后台通道处的人群挤到前面，正看见灯光笼罩的舞台上藤川律站面向台下黑压压的人群侃侃而谈，看上去一如既往从容淡定。这时他正讲到自己在次年即将完成大学学业，似乎是注意到了藤川凉的目光，他微微侧过头，在与对方视线交接的同时扬起嘴角，那样的笑容意味不明。然后他重新将视线转向台下，继续讲述毕业后几年内的计划。

没有藤川建设的事务，而是充斥着佛法的研习与第三世界的体验和改变。

震惊之余藤川凉才明白，放弃一切所换来的特立独行的路，这就是藤川律的决定。

——“或许这里的许多人都认为我的决定很可笑，为一时冲动耽误前程，包括我的妹妹，”说到这里他回头向藤川凉眨了眨眼，与此同时台下也传来善意的笑声。

——“但我想我不会后悔。自从懂事起我便一直被教育要有藤川家继承人的觉悟，也正因为如此这些年来我始终照着家人为我指定的道路走下去，丧失了独立思考决断的能力，逐渐变得麻木不仁，从没有静下心来面对自己真正的想法。但是这一回我头一次意识到，在这世上比起金钱，地位和权力，其实还有更多值得我去关注，甚至倾其一生的事。即使这在许多人眼中是彻头彻尾的亏本生意，可我想既然决心踏出这一步，我便不会后悔，也希望身边的人能够给予我理解和支持。”

——“而对大家，人各有志，每个人都有最适合自己的路。不必再多说什么，相信大家都能明白我的意思。”

漫长的安静后，观众席中爆发出热烈的掌声。尽管作为外人的他们对藤川律的部分发言仅有一知半解，但其中的触动却是真实的。

嘈杂中只有藤川凉站在原地，头脑空白，连目光与站在一个舞台之隔的另一侧通道处的迹部相接也浑然不觉。藤川律的精明果真名副其实，他在这样的场合光明正大宣告了自己的放弃，留给旁观者无尽的想象也留给了局内人无尽的深思；他在藤川凉还在为落子举棋不定的时候执子落在棋盘中央的天元处，看似将自己摆放在最为敏感的位置，实则是险秒兼具的一步，只要是好的棋手，便足够利用这步怪棋牵制全局，将局势掌握在手中。

藤川律和藤川树，自由和权力的争夺战，在这个时候已经打响。

只是这场残酷的战争注定没有硝烟也没有藤川凉涉足的余地，唯一的武器掌握在当事人手中。

那是来自内心深处的选择。