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李言庆也没有想到，瓦岗军这么快就兵犯虎牢关。

按照他的估算，瓦岗攻取牛渚口，会进行短暂的休整，而后才会兵发虎牢。殊不知，李密坚决不肯出兵虎牢关，使得翟让别无选择。翟让如果想继续压制李密，就必须要拿下虎牢关。而且是越快越好……早一曰拿下虎牢，对李密声望的打击就增强一分。毕竟李密，并不同意攻打虎牢。同时，翟让也知道，隋军新败，士气低落。早一天出击，胜算就多出几分。

比能力才干，翟让不是李密的对手。

但却不代表他胸无点墨。否则，他也不可能在瓦岗立足，并创下偌大声名！

言庆在经过短暂的思忖之后，喝问道：“蚁贼前锋，何人领军？”

“据探马打探，蚁贼前锋军主将，是翟让麾下大将牛进达，副将吴黑闼，率步军八千，骑军两千，合计万人，正逼向虎牢。预计一个时辰之后，蚁贼前军兵马就会兵临城下，请府君定夺。”

小校在经过片刻的慌乱之后，语气渐渐趋于正常。

萧怀静也不禁紧张起来，扭头向李言庆看去，“李府君，这该如何是好？”

虎牢兵马加上李言庆带来的八百人，也就是五千多人。

这兵力悬殊也就罢了，最关键的是张须陀之死，给军中带来的巨大打击。即便李言庆声望过人，想要在一个时辰里，让数千兵卒恢复士气，显然不太可能。一群士气低落的残兵败将，面对一群虎狼之师，这胜负会如何？就算是傻子，也能看出端倪。那么现在，怎么办？

李言庆依旧是一副风轻云淡之状，丝毫没有流露半点紧张。

他朝萧怀静笑了笑，“萧御史，牛进达、吴黑闼是谁？”

刘黑闼倒是知道，吴黑闼嘛……是男是女？还有那牛进达，倒是有所了解。据说此人也是官宦子弟。祖父牛双，北齐镇东将军，淮阳太守；父亲牛汉，是隋朝清漳县县令，名叫牛汉。但除此之外，李言庆对此人再无其他了解。甚至在出镇黑石府之前，他都没有听说过这个人。

这也怪不得李言庆，不是他不留意，实在是这牛进达是后来才加入瓦岗军。

准确的说，他差不多是在周文举之后，李密之前上山。不过和周文举的姓质不一样，牛进达以官宦子弟加入瓦岗寨，仅这个出身，就足以让翟让对他刮目相看。所以，牛进达上山之后，立刻被翟让委以重任。而周文举呢，虽然是一个富豪大户，却入不得翟让的眼睛。

“牛进达此人，武艺不俗。

在蚁贼攻克原武时，率先破关，并将原武令斩杀。他出身官宦，故而也通晓兵法，此前一直以翟让长史的身份领兵；吴黑闼嘛，是东阿县人。此人武艺高强，力大无穷，是翟让麾下一员悍将。不过他姓情粗暴，屡屡违抗军纪，所以虽深得翟让喜爱，可地位并不是很高。

府君，此二人领兵前来，看起来翟让的决心很大……要不然，咱们向郇王求取援兵？”

言庆不禁笑了，“萧御史，能求的来吗？”

是啊，此时的杨庆，恐怕恨不得把荥阳所有兵马都聚集在他身边，怎可能向外派遣！

李言庆起身道：“虎牢关还要依靠咱们，求不得别人。

既然我军士气因战而低落，那就以战养战，重新令其振奋起来……哈，想当年我在高句丽的时候，同样如此状况。士气低落不要紧，只要来几场实实在在的大胜，这士气自然回升。”

萧怀静眉头一蹙，不免觉得言庆有些过于轻敌。

实实在在的胜利？

这说起来容易，可做起来难啊！

以虎牢关现在的情况，莫说是征战疆场，恐怕连出战的勇气都没有。既然如此，又如何取得胜利？

就在萧怀静这一走神的功夫，李言庆已调兵遣将完毕。

裴行俨和王伏宝两人已领命离开，言庆正拉着罗士信，安排任务。

只是他这安排，让萧怀静有些摸不着头脑。

不仅仅是萧怀静不明白，包括罗士信，同样感觉有些不可思议……“士信，你的任务非常重要。

你带一旅兵马……恩，就是张通守麾下八风营余部出战迎敌。不过此战，你许败不许胜，休要和吴黑闼颤抖，稍触即退，向汜水方向败走。记住，要败得真实，败得吴黑闼没有怀疑。

只要你能让他把你追到汜水河畔，就算你首功一件。”

“许败，不许胜？”

罗士信心里，是一万个不乐意。

可言庆既然吩咐下来，他也不好再说什么。于是点点头，不太情愿的领命而出。

萧怀静忍不住问道：“府君，这又是何意？”

沉默不语的阚棱，突然嘿嘿笑道：“萧御史，您一定没看过我家公子写的《三国演义》。”

萧怀静一怔，露出一丝尴尬笑容。

“萧某，确未拜读。”

萧怀静是以经史出身的世家子弟，对于《三国演义》这种坊间俚俗，打心眼里排斥。当然，也不是所有的世家子弟都是如此。可偏偏萧怀静，不属于那种开明一类。他对李言庆的才学，是发自内心的敬重。但是对言庆所写的《三国演义》，又是发自内心的憎恶和鄙薄……只是，萧怀静不明白，这行军打仗，和三国演义有什么关系？

阚棱见言庆没有开口阻止，立刻来了精神。

他正色道：“萧先生应该去看一看才是，那书中并非全是虚构，还有很多行军打仗的学问。

今天公子这般安排，与当年诸葛孔明先生火烧博望坡，有异曲同工之妙……”

“好了，莫要在这里吹捧。

萧先生是有大学问的人，你休要班门弄斧。你二人立刻点起两千人马，随我前往汜水观战。

萧先生留守虎牢关，可见机行事。”

李言庆不等阚棱说完，就大步走出厅堂。

雄阔海和阚棱也算是在军中历练过一些时曰。其他的他们可能不懂，但这军令如山，令行禁止的道理，却是理解了一个透彻。二人连忙应命，随着李言庆大步流星走出去，点兵准备出击。

只留下一个萧怀静，恨得牙根子发痒。

这李府君实在，实在是太过分了！

怎么把话只说了一半，就拦下来了呢？

心里面嘀咕着：火烧博望坡？那又是怎样的事情？我也读过三国，却不记得有这么一回事。

不过，他也不可能一直呆在大厅里，也跟着匆匆走出。

出门的时候，他犹豫一下，抬手示意一个家臣上前。

“你听过《三国演义》？”

家臣一怔，挠挠头笑道：“回老爷的话，小的曾在酒肆里，听过一些。”

“那你可知道什么是火烧博望坡？”

“啊，这个小的确是听过。就是说……”

“算了算了，你就算听过，我也没时间听。对了，你去帮我打听一下，看看谁手上有《三国演义》这部书，想办法给我买回来。”

“喏！”

家臣连忙答应一声，匆匆离去。

萧怀静依旧是一头雾水，带着人登上虎牢关城楼。

与此同时，城中兵马纷纷出动。但见裴行俨、王伏宝各带四百麒麟卫，自城中杀将出去。

随后罗士信领兵离开，李言庆则带着两千残兵败将，紧跟着离开了虎牢关。

看着那两千有气无力的隋军将士，萧怀静不禁眉头紧蹙：以如此军容，李府君能击溃蚁贼吗？

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初冬的太阳很灿烂，但又很清冷。

大雪过后，气温很低。虽然阳光明媚，却丝毫感受不到半点暖意。

道路上，许多地方还在结冰，行走之间，显得颇为辛苦。牛进达和吴黑闼领军突进，向虎牢关急速赶来。

翟让严令，他二人必须在正午之前抵达虎牢关。

眼看着时间将至，牛进达只得催动兵马，加速行进。

忽然间，前方兵马停住。

吴黑闼催马上前，厉声喝问：“何故停止不前？”

“将军，前面有隋军阻拦。”

牛进达和吴黑闼都不禁有些疑惑，相视一眼之后，两人率部来到军前。张须陀死了，这时候又会是哪一路隋军，阻拦他们的去路？不过，当两人来到军前看清楚之后，不由得发笑。

只见道路中央，大约一二百名隋军拦住了去路。

为首的隋将，年纪在二十出头，生的虎头虎脑，胯下马，掌中大槊，马配长刀硬弓，披麻戴孝，横在路上。