待到前方敌情传来，伯丁匆忙询问来自一线的士兵，“可恶，我被敌人的信件蒙蔽了，没想到他们三日内就抢占了此地，敌人在何处布阵？有多少兵马？”

“他们占据了斯东河谷，还有前沿的苣苔山，兵力因为是横着对我方布阵的，很难估算清楚，约莫两三千人左右。”那前来汇报的士兵低身说到。

老练的伯丁便和心腹大臣拉多米尔一起并辔而出，登上了军列当中的高岗，对着对面高文所部了望，很醒目地就看到了其十字剑大旗所在地，“敌人的精锐就在彼处，恰好通往斯东的街道在苣苔山下横折，他们完全可以使用弓箭让我们无法通行或者迂回。”接着拉多米尔也眺望了下街道的尽头，“我的君上，街道的平地似乎也有旗帜林立，敌人定是在当道布设了防御。”

接着两位几乎同时把目光放在了街道那边，靠着海的山头，“那里也有敌人布阵。”

“但是无法判断清楚那边敌人的虚实。”拉多米尔嘀咕起来。

“让消耗品同时对街道两侧的山地，发起攻击。”伯丁明显要用他的一线炮灰，来探询战胜高文之道了。

这也是他所擅长的军策，就是用来自萨瓦河森林里的无纪律匪徒先发起一轮无脑冲锋，既能消耗敌人的弓箭和体力，也能借机侦察敌人队形的破绽。

在伯丁派出的几位骑马军法官的呵斥调度下，大约千余名萨瓦匪徒拄着粗陋的长矛斧头，粗粗列成了三个横队：而后两个横队对着高文的苣苔山而来，另外一个横队则扭转方向，对着靠海的那处由无荣誉的“大公死士”连队攻去——佩彻涅格轻骑兵押在其后，握着弯刀和弓箭，充当援助。

又有一箭之地，是扎塔军队主力，也列成了两道战列线，大约五千人上下，装备和风格都是模仿拜占庭军队，顺着一线的炮灰群而来，准备伺机接力突击冲锋。

最后，是和伯丁一起立在高阜处，环绕侍卫他的“扎塔王公卫队”共有五百名精锐步兵。

苣苔山下，一线的萨瓦炮灰们开始击打手里的斧头与粗木盾牌，不断靠近、辱骂和挑衅，但是高文属下两支意大利老兵连队左右并肩，居高临下，丝毫不为所动，剑和钩镰的锋芒照亮他们身上的铠甲，就像一堵坚冰所凝结的墙壁般岿然。

后面督战的扎塔军法官手里的号角已经森然响起，那群轻剽的萨瓦匪徒按捺不住，开始嚎叫着，轰然朝着山坡上奔来。大旗下的高文举起马其顿短戟，而后刷得劈下——阵前的轻弩手，抬起弩机，迅速射出一波箭矢后，便急速后撤。萨瓦匪徒当先的纷纷中箭，混乱地横倒了一批，但后继的人马迅速跳过前面同伴的尸体，前赴后继扑上来。

意大利老兵连队里的带甲剑盾手，刷得挨个出列，朝前小跑了大约十五步到二十步距离，接应了轻弩手退往阵后，随即就和抵过来的萨瓦匪徒互相凶狠“撕咬”在了一起，“嗖嗖嗖”之声里，冲入了距离内的萨瓦斯拉夫蛮子，将手里的斧头挨个掷出，响声骤起，意大利老兵们长长的鸢盾上，顿时被楔上了凌乱飞来的斧刃，而后这群匪徒就举着长柄的棍棒与铁矛，疯狂地对着老兵的阵列戳刺猛袭。

这时，高文将手里的短戟直着抬起，他身边的兄弟会成员便将号角与喇叭吹响——后列当中的意大利老兵们，披着铠甲，低着腰，手持曲刃的长钩镰，抵进了上来，“噗嗤噗嗤”，许多钩镰越过盾墙，扎入了萨瓦匪徒的肩头、腰腹乃至大腿，他们惨叫着鲜血飞扬，负痛抛下手里的武器，而后被手足狂舞地拖到了老兵的盾墙前，刀剑横竖比拟，头颅和肢体也被斩下，肚肠被割出，到处流淌。

萨瓦匪徒们的毅力和坚忍就像六月的暴雨般坠入泥土当中，瞬间消散无形，他们很快扭身奔溃，但后面扎哈军里的保加尔射手们，在喊叫声里射出箭来，将他们临阵逃下来的人给“处死”了一批，“不准逃跑，为王公的荣誉死战下去！”军法官如同凶神恶煞般。

于是炮灰们也只能趴低身躯，惊魂未定中重新摸起自己的武器，撅着屁股先躲避半分钟，而后继续转过头来，顺着山坡，对着红手大连队的盾墙再度发起猛攻。

“其余的方阵队列，压过去，压过去！”扎塔军法官不断摆手发号施令，二三两线的斯拉夫步兵们，也开始急速迈动脚步，挺着手里的长矛，密密麻麻趁势攻了上来。(未完待续。)