阿莱克修斯在皇宫内举办的盛大的宴请，来招待这群贵客，特别是图卢兹的雷蒙德，向来是他极力拉拢的对象。在高大的拱门落地窗间，雷蒙德挎着锋利的宝剑。披着夸张的摩尔新月教花纹的斗篷，昂着头，旁若无人地走进来，四周的罗马帝国宦官和使女。借助光亮，发觉这位公爵大人的左眼是诡异残缺的，眼珠暗淡无色，所以右眼在看人看物时候不由自主地倾斜着，给人种极度夸张的威严感，或者不如说是滑稽感。这眼睛。是雷蒙德早年独身前往耶路撒冷圣墓朝觐时，与守门人发出了肢体冲突，被守门人给一拳打瞎掉的，现在公爵大人虽然气派很足，笑容灿烂，但还是在庞大的宫殿的中间走道上，越走越斜，与阿莱克修斯皇帝的位置偏移，眼看就要和皇帝失之交臂，最终还是公爵身后常伴的扈从，用根常备的弯棍，勾了下雷蒙德的腰，这位公侯才反应过来，歪着头调整下视线，最后才热烈与皇帝相拥。

“伟大，伟大的陛下，我，我，恨不得早，早一刻献上对您，对您的宣誓。”

“欢迎您，同样伟大的图卢兹伯爵、普罗旺斯侯爵、圣吉勒的主人，也同样欢迎您伟大的勇敢的战友们。”阿莱克修斯也热情无比，他让雷蒙德第一个走进来，当然是有目的，只要雷蒙德第一个献上宣誓之词，其余的公侯们当然也不能强行反对，而雷蒙德本人则更喜欢这种被皇弟御赐的“老大”和“领袖”的感觉。

跟在雷蒙德后的，是弗兰德斯的罗伯特伯爵，他是个很沉稳的男子，举手投足让人信任和宽心，因为这种忠厚长者身份，他第二个与皇帝拥抱。

第三位，是诺曼底的罗伯特，虽然天气已然转暖，但他还是冻得抖抖索索，裹着个不合身的旧袍子——从密探和情报员那里，阿莱克修斯早已就知道这位，虽然作战勇敢，但从来不理领地内的政事，而是花天酒地，都四十来岁也不愿和富有的未婚妻完婚，东征途中经过伦巴第时，还浪了把，向女公爵玛蒂尔达求婚来着，结果玛蒂尔达扔给他几百枚钱币叫他滚蛋，这位后来在塔兰托、达尔马提亚继续挥金如土，把抵押诺曼底领地的一万银币花得干干净净，到了君士坦丁堡城下，因为把衣甲都典当了，只能整日缩在床上，此次来朝觐自己，袍子还是他从别人那里借来的。

“给尊贵的爵爷点礼物。”阿莱克修斯不动声色地将装满金币和丝绸的匣子，塞到了诺曼底罗伯特的怀里，随后示意宦官引导这位入席坐定，免得别人看出，惹来嘲笑。

诺曼底罗伯特，征服者威廉之子，感激涕零地接受了皇帝的礼物，坐了下来。

第四位是布洛瓦的伯爵斯蒂芬，也是征服者威廉的女婿，是和罗伯特一起前来的，义兄弟俩互相照应，那件袍子就是他借出来的，在和皇帝拥抱，亲吻了皇帝的戒指并宣扬了誓言后，也挨在了义兄弟的身边入席。

最后走来的，是休.卡佩与他的那群王宫仆从们，这位看雷蒙德排在第一，便与王宫参事商议后，有意走在了最后，因为“整个队伍里，第一和最后一个都是最引人注目的”，还故意和其他领主拉开段距离，休披着他那象征王室尊荣的“卡佩披肩”（这个王室就得名于此），握着权杖，在众人簇拥下，与皇帝互相彬彬行礼，颇有王者威仪，而后方才坐定。

“可恶，得，得意什，什么......”在席位上的雷蒙德因为天生的口吃，恨恨地看着休，说到。

接着，他就看到一位金发的美女，提着酒壶，侍立在自己桌子之前。(~^~)