翌日清早，贞西军留下一部分的兵力驻守佩城，大队人马随上官秀启程，继续向东推进。

大军行出百里之外，上官秀派出廖征的第一兵团和曹雷的第二兵团，作为贞西军的先行军，分别去攻桐城和厚安。

与暗旗提供的情报一样，桐城和厚安两座城邑内的确已没有叛军，廖征和曹雷是兵不血刃地拿下了这两座城邑。

又过两日，上官秀率军的贞西军主力抵达厚安城，与驻扎在城内的曹雷一部汇合。

厚安是一座大城，在彰武县内的规模仅次于郡城西京，城内的百姓多达二三十万，对于贞西军的进驻，厚安的百姓们夹道欢迎。

其一，与叛军比起来，贞郡的百姓的确更欢迎朝廷的军队，其二，这也和上官秀在佩城所施的仁政有关，他未杀城中的百姓，也未杀投靠叛军的贞郡人，消息早就传进了厚安，他的这个做法也为他赢得了不少的威信和人心。

率军进城时，看着街道两旁欢呼如潮的百姓们，上官秀面露笑意，骑在马上，他也不时地向两旁百姓招手致意。

与他并肩而行的唐婉芸看着人山人海、欢天喜地的百姓们，她稍微向上官秀那边靠了靠，低声问道：“这就是你想要的效果吧？”

上官秀脸上的笑容保持不变，挥手致意的动作也没有停，同样低声说道：“百姓们如此欢迎朝廷的大军，难道不是一件好事吗？”

关健的问题是，贞西军并不是朝廷的军队，只是你上官秀一人的军队。

唐婉芸在心里嘟囔了一声，未再多言什么。看厚安的百姓如此欢迎贞西军，而且厚安的人口还多达二三十万，接下来，贞西军必然能在厚安城内征收到一大批的新兵，贞西军的实力也能得到进一步的增强。

她猜对了，上官秀正随军往前走着，还没到城主府，街边的百姓当中突然一阵扰乱，紧接着，从人群中涌出来数十号人，有的三十开外，有的二十出头，穿着打扮各异，高矮胖瘦也不一。

看到这许多人突然涌过来，护在上官秀、唐婉芸四周的肖绝、吴雨霏、魏天等人齐齐迎上前去，喝问道：“什么人？”

“我们要见上官大人！”众青年异口同声地说道。

“大人刚刚进城，还有许多政务要处理……”肖绝话还没说完，上官秀向他摆摆手，而后含笑看着这些青年，笑问道：“各位要见我，不知所为何事？”

他能感受得到，这些青年都不是普通人，身上或多或少皆带着灵压，都是修灵者。

“大人！”众青年齐齐跪地，为首的一位，三十出头，身材魁梧，相貌堂堂，他拱手说道：“我等皆出身于厚安灵武学院，为了躲避叛军的征召和迫害，我等在城内已隐姓埋名有数月之久，今日叛军败逃，大人率军入城，我等修武之人无不是欢欣鼓舞，皆愿为大人效犬马之劳，还请大人成全！”

哎呦，原来都是灵武学院的人。上官秀闻言，立刻翻身下马，走上前去。肖绝生怕这些人图谋不轨，他伸手拦阻道：“秀哥小心啊！”

“哎！”上官秀摆手说道：“叛军霸占厚安已有数月之久，这些兄弟能够躲避开叛军的搜查，也必是挨了不少的苦，受了不少的委屈。”说着话，他越过肖绝，走到那群青年近前，把前排的几名青年一一搀扶起来。

对方都是修灵者，至于是不是真出身于厚安灵武学院，只有鬼知道，上官秀直接去与他们近身接触，谁都不敢保证一定没有危险，即便后面的唐婉芸都不自觉地抬起手来，握住秀剑的剑柄。

上官秀的话让在场众人深受感动，人们心头一热，眼圈一红，眼泪直在眼眶中打转。

为首的青年看着上官秀，神情激动，动容地说道：“大人初见我等，便对我等如此信任，还能对我等之遭遇感同身受，能为大人效劳，我等皆死而无憾！”

“为大人效劳，死而无憾！”后面跪地的青年还没有起身，前面几个刚被上官秀搀扶起来的青年又再次单膝跪地，拱手施礼。

“诸位快快请起，快快请起！”上官秀再次把众人一一搀扶起来，正色说道：“既然投军，便是同袍，既为同袍，便是手足兄弟，兄弟之间，无需动不动就下跪！赶快都起来！”

对于一支军队而言，修灵者是最珍贵的资源之一，军中修灵者的多与寡，直接决定着这支军队战斗力的强与弱。有修灵者来投军，上官秀是举双手欢迎的，以礼相待还来不及，又哪会居高临下的装腔作势？

上官秀出身于平民，在他身上，有那种平易近人、礼贤下士的因子，而这些，又恰恰是贵族官员大多所不具备的，包括唐婉芸在内。