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从万松岗到京都城门口大约十七里路程,凭快马代步花不了多长时间,但林杉和莫叶还是花了近半个时辰才骑行到那座巍城外围的开阔地,天色也已经近乎全黑了。
这可能是因为他们座下的马匹着实老了,再加上由林杉的属从将其自县城带到万松岗时,它们一路上已经跑了很久,所以在这到达京都的最后一段路途上,虽是单骑急行,在速度上其实与刚才坐马车时甚至还逊了几分。
不过林杉最后改换骑行的原因并不是为了速度,而是因为自家那匹老马由血统所表露出的外形实在太招人眼,他忧心于城楼上还留有十几年前的老兵,会看出什么来。换乘只是为了换得初入城那几天的平静罢了,凭此他才有时间做最后一些事情的准备,为此多付出一些时间也是值得的,总之这点时间也不会影响到他今天入城。
因为变天的缘故,白天天空云层阴沉,到了傍晚就显得天黑得更快了。城楼巍峨,楼前一片空旷,莫叶此时虽然已能看见城门就在前方,但这人与城之间其实还有好长一段距离要走,可林杉已经提前跃下了马背,牵马步行。莫叶见状也现学照做,牵着马行走在林杉身侧稍后一步的位置。
“帝王之都,果然壮阔啊!”莫叶一边走,一边望着前方那锦旗飘扬,已点缀上明亮可照百步远的一排排城灯的壮阔城楼,她先是发出一声透着惊奇意味的感叹声,过了片刻后才又转言问道:“师父,京都的城门入口,又有什么别样的规矩呢?”她说完。目光就落在了前方不远处的三座城门上。
与业都城门从左至右的大、中、小城门在类型上微有不同,京都城楼所开的城门虽也是三门,但是除了大门外就是两座中门,没有设小门。城门的开与关受固定的时辰控制,此时虽然天色已近全黑,但在时辰上其实还并不算很晚。城门处的守兵依旧在进行着检查工作。三座城门前也分别聚集着一些人流。
对于莫叶的困惑,林杉温言解释道:“中间的大门与业都一样,是用来通商的,区别只在两座中门上。入城时人走大门旁的中门。马匹或者携带的器械则与人分开,从靠边的中型城门通过。”
莫叶不禁疑惑道:“这样不是会很麻烦么?”
“这里是京都,严一些也是正常的。”林杉微微一笑。“先进城。”
莫叶跟在林杉身侧接近城门口时,就见自己的马被一名守兵牵走了,并于同时。她获得了一枚木牌。因为她有了之前林杉的提示,所以对此倒也不觉得奇怪。只是当她看见林杉背着的那木匣子也被暂时收走后,约摸知道那匣子里装的是什么的她不禁有些担心。
但林杉适时递过来的一个眼神,让她很快熄了心中的那丝焦虑。
中型城门后面是一条有些狭长的甬道。因为两旁高立的墙壁,使得甬道里左右虽然点了两排与城楼上一样建制的明亮城灯,人行走在这条道路上时,依旧会感觉到一种有些压抑的逼仄感。耳畔回响着自己的脚步声。几乎还能分辨出重音,并且就连呼吸的气息似乎都能撞到身旁城壁上再反弹回脸上来。
当莫叶快要走到这条城楼间的甬道的尽头时。大约是头顶上空的位置,传来一阵沉闷的脚步声。这脚步声响起得并不清脆,但发出这脚步声的人似乎每迈下一步,就有一股力量顺着城墙攀爬下来,震慑人心。
莫叶忽然想起,这种脚步声跟她的叔叔走路时发出的声音竟有些相像,她忍不住就要抬头去寻那声音的来源,就在这时,她忽然感觉一只手带着温和但又有些沉重的力道,按在她的肩膀上,同时耳畔听到林杉低声说出的一句话:“城楼上不时有巡逻队行过,我们只要走好自己眼前的路就够了。”
听到林杉的提示,莫叶的脖子一僵,未及多想,人已走到甬道的尽头,顺势迈入了门中。不需她故做掩饰,城楼投下的阴影已将她脸上那轻微的异状掩了过去。
走出了那段甬道后,莫叶下意识里默然深吸了一口气,林杉拿了她的木牌去守兵那里取回了马匹和匣子,回来的时候看见她这副模样,递来缰绳的同时不禁笑道:“通城而已,何至于紧张成这个样子?”
莫叶接过缰绳后一边随同林杉行上一条宽阔的街道,一边搓着缰绳喃喃道:“刚才在不知不觉之中,心里竟生出一些害怕的感觉。”