“那......”

“怎么了，难道你在担心自己赚的不够多吗？”一直保持沉默的阿尔瓦忍不住开了口，他说道：“我保证你在这座城市里找不到更加优渥的临时工作啦。我们会付给你一枚金币，而你只需要帮我们一个小忙。”

“可是您到底需要我做什么呢？”男孩问道。一枚金币等于整整一百枚银币，这简直是发了一笔小财。但这实在是太多了，以至于非但没有让男孩心动，反而让他更加犹豫起来。“您看，我只是一个酒馆学徒，我不知道我身上有什么技能可以值这个价钱的。”

老爵士用眼神严厉地制止了阿尔瓦继续开口，以免他说出更多过犹不及的言论，他回过头来，对着男孩和颜悦色地说道：“我们会告诉你的，孩子。到那个时候，你可以选择拒绝，拿着这次带路的报酬去找你的朋友们好好吃一顿；或者接下这份工作，赚更多的钱。但是在那之前，让我们先把手头的事情干完，你说呢？”

老爵士的话让男孩放心了一些，他点了点头，朝着两条岔路中的一条指了指，说道：“我们已经到了，这就是拖尸人巷。”

那是一条有些狭窄的小巷子，因为路窄的关系影响了采光，使得巷子里有些阴暗。看起来，这条巷子即使是在皇后区也是属于比较偏僻的地方，至少在早上十点多钟的现在，巷子里家家户户都门窗紧闭，路上也看不到一个行人。

“你会把我们带到103号门口的，对吗？”

“当然，爵士老爷，这是约定好了的。”男孩回答道。他没有说出口的是，小玛丽就住在拖尸人巷102号，就在目的地的隔壁。他心底对老爵士口中的另一份活计总是存着疑虑，因此打定主意拿到剩下的报酬后就告辞，然后叫上小玛丽，一起去找鲍比他们聚一聚。

尽管对一枚金币的报酬十分动心，但是他体内的另一个灵魂对此表达出了强烈的警告和抗拒，过去几年的经验告诉亚历山大，牧虽然说话刻薄地像是用刀子在扎人，但提出的看法往往十分有见地。如果自己此时不听从脑海中建议自己赶紧远离的话语，恐怕会发生很不好的事情。

101，102......103......

“我们到了，爵士老爷。”男孩回过头，发现两位先生却在隔壁那间屋子的门口停住了脚步，他不由得开口提醒道，“那是102号，先生们。103号在这里哪。”

老爵士仿佛没听见男孩的话似的，他仔细地观察了一下门牌号，目光扫过上面一个非常隐晦的、像是普通划痕一般的记号，沉吟了一下，然后伸出手，用一种奇怪的频率在门上敲击了几下。

男孩感觉到一股诡异的气氛开始在空气中蔓延，让他在这将近正午的时间里情不自禁地打了个哆嗦，那扇他无比熟悉的、曾经进去玩过无数次的木门，吱呀呀地打开了。

一个满脸阴兀的、长着鹰钩鼻的中年男人，从门缝里探出了头。他先是打量了一下老爵士和阿尔瓦，随后目光转动到了男孩的身上，皱了皱眉头。

“有什么事么？”他问道。

亚历山大脑中一片混乱，他和小玛丽的父母——————夏普夫妇也是熟识，他敢打赌小玛丽的家人中没有这样一个人。但这又是怎么回事？这个男人是谁？他怎么会在小玛丽的家里？小玛丽他们呢？

恍惚之中，他听到老爵士的声音响了起来。

“花叶原的货车已经来了，交易可以开始了。”

“那个孩子是谁？”

“一个能帮我们大忙的人。”

老爵士回答道，他回过头来，对着男孩做了一个请的手势。

“谢谢你的引路，向导先生。我之前记错了，这个地址才是我朋友们的居所。现在进来吧，歇歇脚，我把报酬给你，然后我们可以谈谈另一个活计的事情。”

亚历山大看着这位穿着体面的老绅士，他感到一阵口干舌燥，巨大的恐慌感袭来，让他的呼吸不自禁地急促起来。

“不......不用了，我是说，谢谢您的好意，爵士老爷。但我该走啦......”

他边说边往后退，直到他看见老爵士身边的年轻人用手握住了剑柄，而老爵士本人则叹息着摇了摇头。

“是吗？”他说道，“那真是可惜......”

一个黑影猛然扑面而来，亚历山大只感觉到自己后脑勺上重重地挨了一下，便失去知觉晕了过去。