傻瓜！

公主殿下咬着嘴唇，水汪汪的眼睛中仿佛要有泪水滴落下来了，她看着子爵先生，冲着他说道：“您固然是好意，阿贝尔卿，但是我又能怎么做呢？难道您要我向别人承认，赫克利斯的王权已经衰落到了极点，连一个戴罪的圣殿骑士都能对我随意威胁恐吓了吗？你责怪我糊涂，责怪我没有向您求助，但是您不正是那个人曾经的兄弟吗？您的叔叔过于膨胀的权势不正是我威严受损的原因吗？退一万步说，如果卢卡斯一口咬定扣押为难我的下人只是出于公心——————他是一定会这样说的，难道还要我不顾王室的体面，把他威胁我的事情公诸于众吗？我固然信任您，阿贝尔卿，但请您告诉我，我能怎么办呢？”

这一番话更加情真意切，就连公爵夫人都被震住了，她重新打量起眼前这位经常打交道的少女殿下，仿佛是第一次认识她一般。亚历山大则听得寒毛都竖起了来，他在心里悄悄问道：“你为什么要提到王室和教廷的冲突，就不怕适得其反吗？”

“作为女人，我懂男人；作为玩家，我懂埃拉西亚的所有高层权贵，”牧回答道，“而很不幸的，这位阿贝尔·纽曼子爵既是男人，又是高层权贵，所以放心，他是不可能逃出我的手掌心的。”

牧的自信不是没有道理的，在经过一小段令人煎熬的沉默后，年轻的子爵红着眼睛说道：“您说得对，埃维莉娜。我无法左右叔叔的决定，但是请您务必相信，我对您的心意是真挚的。我向您发誓，只要我活在这世上一天，我就将竭尽全力维护您的一切。”

仿佛为了证明自己的话似的，子爵先生转身拍了拍手，一边高喊道：“还有当值的圣殿骑士吗？”

一位掩在角落中的骑士立刻走了上来。

“卢卡斯呢？”

“您刚刚把他派去守宫门了。”

“带我去，现在，立刻，马上。”

那位骑士不敢怠慢，抚胸行礼后，立刻引着子爵大人往音乐厅的大门走去。

公主殿下看了一眼阿贝尔形色匆匆的背影，转身问道：“谢谢您，夫人。可惜现在不是道谢的好时候，我只能回头再好好谢谢您了。”

“您言重了，殿下，”公爵夫人挥了挥手，“去吧，去吧，我知道您的心已经不在这儿啦。”

公主抱以一个羞赧的微笑，回头敛起裙裾，跟随子爵先生的步伐走了出去。在她的身后，康斯坦斯夫人也远远缀了过来。

这场牧月十三日的舞会，终于到了最高潮。