“……”

见香荽滞住，绿菠忽然想起一事，高声道：“六哥发过誓，一天不中进士，一天不成亲！”

“有志气！”

大家哑口无言，忽然大笑起来，笑得前仰后合。

笑完，青蒜对香荽道：“三姐姐，咱们是瞎操心。我猜大苞谷肯定能自己应对。”

香荽点头笑道：“不错。还有两个人呢。”

她并不说下去，但她们都知道她说的是珊瑚和黛丝。那两女跟着大苞谷，越来越精明，绝不会再让大苞谷往家领女人的。

笑闹见，人来回，上房摆饭了，请姑娘们去用饭。

众人便去上房。热闹至晚间方散。

暂不说京城街市的热闹繁华和张郑两家的喜庆，京城其他王公贵族、大小官员府邸也都十分忙碌活跃，车马辚辚，川流不息，正是：

“玉辇纵横过主第，金鞭络绎向侯家。龙衔宝盖承朝日。凤吐流苏带晚霞。”

永平二十三年末，辞旧迎新的日子，也是新君登基伊始，来年就是英武元年，又逢安国向大靖称臣，朝廷新立内阁、新皇选妃……

一朝君子一朝臣！

在这样的时候，朝廷上下、京城内外，各方势力无不倾力出动，各显神通。谋划将来。所以，越是天寒年关将近，进京的车辆越多起来：符合条件的送女进京待选，不符合条件的也送女进京——

择婿！

皇上选妃，人数有限。选不中的女子，其家人自然要为她们安排婚事，最好的结果莫过于在京城豪门中择婿。

不能嫁入皇家，选个权贵也不错！

想想看。一大批被皇帝退回的女子在京都择婿，这么一挑。还能剩下几个好的？怕都只剩些歪瓜裂枣了。

所以，那些不够条件参选的人家，只要方便——或有亲戚在京城，或有世交在京，也都纷纷把女儿送来，想抢先下手。反正她们又不用入宫参选；不方便的只好叹气了，总不能让女儿来京城住客栈吧！

傍晚时分，王丞相府迎来了两女，是崔家的姑娘。

自唐以后，五姓七望如崔氏、卢氏、郑氏、王氏（王丞相并非出自此王氏一族）、李氏等世家大族已经没落。不复历史上的荣光。

但他们毕竟是延续了几百上千年的氏族，有其尊贵和傲气，等闲人家也是不肯结亲的。

这两女，有一个是王夫人妹妹的女儿，叫崔寒烟，其父乃渝州学正，是来京城参加选妃的；另一个叫崔寒梦，是寒烟的堂妹，却不符合选妃条件，是冲着王穷来的。

说起来，这崔寒梦与玄武王妃周菡倒有些渊源。

周菡祖母——周夫子之妻林氏，和崔寒梦祖母是姐妹。当年，林家败落并没有牵连到崔家。只是，周家因为林家坑害周夫子一事，连带与崔家也断绝了姻亲关系；周耀辉离家出走后，也从未去崔家找过姨母。

因王穷之父王令宜已转去云州任巡抚，崔家则居于云州，两家因是亲戚，互有走动。

月前，崔家暗托人去王令宜处说媒，言称崔寒梦不但品貌一流，且才情过人，与状元王穷正是天作之合，二人若是相配，定能成为誉满京华的才子佳人，比当年周宰相与夫人也不遑多让。

因崔寒梦相貌极像祖母，才情又比祖母更甚，很有老宰相之妻林氏当年的天资，所以来人才这样对比。

王大人听后嘴巴不自然地咧了下，他是知道周老宰相当年退隐内幕的。

当年的事乃是因林家而起，王大人倒也没有因此对崔寒梦心生恶感，只说儿子现在京城他大伯父膝下受教导，亲事须得兄长点头。

那人便笑说不妨，但请王丞相定夺。

他竟是知道张王两家议亲之事，因在言语间暗示道：张家乃爆发新贵，底蕴根基是不能与绵延上千年的崔家相比的；目前张家势必要送女进宫，张水儿与太子又有些牵连，王家若不放手，恐日后会被皇家记恨云云。

王大人淡笑着，不置可否，一味含糊其辞。

他并未被说服，却也没有推拒干净。

不管怎样，儿子总要娶亲。娶不成张水儿也要娶别人，终不能终身不娶。

因此，崔寒梦就被崔家送去渝州，并与堂妹崔寒烟一道进京，以亲戚身份住进了王家。

除了王家，其余文臣武将家也是娇客盈门。

寒冬腊月，各地美女云集京都，将京城装点得春意盎然。

再说张杨，这日落衙后，往户部绕去，在户部衙门碰见户部姜侍郎，乃是姜国公的第二个儿子，忙停下客气地招呼。

姜侍郎也恭敬地见礼，称“见过张大人。”

张杨笑问：“姜大人尚未落衙？本官却先走一步了，实在是近日府中忙得紧。”

姜侍郎看着他似笑非笑地说道：“张大人即将成为皇亲，这气色果然就不一样了。”

张杨忙摆手道：“哪里，哪里！都是皇上恩重，推却不得，张家可不敢有半分奢望。”

听了这话，姜侍郎心里一抖，气往上撞。

忍了又忍，才堆出一脸若无其事的笑，与他告辞。

转过身，便咬牙咕哝道：“姜家要是把这太子妃之位被张家夺了，也不用在京城呆了！哼，等着瞧！”匆匆而去。

张杨望着他的背影微微一笑，竟转身回府去了。(未完待续。。)</dd>