“下不下水，还在父亲自己。”孟清泉道。

“不错。为父也是这么想。”孟远翔笑道。

“湖州布政使高淳，是左端阳的弟子。父亲若是运筹得当，既能让王亨成为众矢之的，又能争取到左相支持。”孟清泉语气轻柔婉转，说出的话却像个老政客。

“我儿所言有理。苏熙澈恐怕也是因为左相，才建议让王亨追查此案。左相在湖州的势力盘根错节，若被王亨杀一批，对左相可是莫大的打击。”孟远翔用讥诮的语气，嘲弄王谏父子被苏相利用。

孟清泉道：“那不正好。父亲放心去吧。家中有女儿和母亲守着，不会有事的。再不济，还有妹妹妹夫呢，他们还要过些日子才走。”

孟远翔道：“我儿在家，为父很放心。”忽想起什么，又道：“朱雀王世子即将还朝。他与你妹婿自**好……”

孟清泉默默听着。

孟远翔次日便启程去往湖州。

※

湖州，一众官员面对突然杀过来的王亨，很憋屈。

当日，湖州丁巡抚接到王亨和林巡抚的书信，对于王亨在信中放的狠话，半点不敢怠慢，立即命令湖州按察使司彻查拐卖女童一案，给徽州方面一个交代。

湖州离京城虽远，湖州官员对王亨却如雷贯耳：他破了镇南侯的案子，牵连无数官员落马；岷州巡抚灭门一案，又杀一批，现在他剑指湖州，谁敢侥幸？

王亨要他们立即将被拐女童送还家乡，虽未指名道姓，背后主谋者却不敢大意。可就这么放了，不是自寻死路吗？既不能杀被拐女童灭口——那会招来王亨疯狂追究——只能杀自己人灭口。于是，他们迅速出手，两天之内，把能杀的都杀了，“解救”出被拐女童无数。

只有吴嫣，实在不能放回去！

他们想着，都已经做到这个地步了，应该能让王亨满意，少一个吴嫣，不至于就翻脸，大家都是在官场上混的，谁手上真干净？再说，这件事王家人也有份。

谁知，王亨竟然真追杀过来了。

他说话真算话，少一个都不行！

王亨没有摆钦差的仪仗进湖州，而是轻装简从，悄悄地摸入湖州，持天子剑，调动湖州地方禁军，以迅雷不及掩耳之势将湖州布政使高淳给拿下。这是他通过颜方传信布下的诱饵，确定颜方背后人就是高淳。

高淳，是左端阳的弟子！

王亨拿下高淳，又牵出湖州按察使连进、按察副使等大大小小十几位官员，其中有一位是王氏族人。

还有，吴嫣还活着。

这点，王亨验尸时便发现了。

吴嫣被高淳送给了左端阳的长子左秋生。高淳怕暴露了左秋生，不敢放吴嫣回乡。左秋生也不舍得吴嫣，高淳便制造吴嫣被害火焚的假象，死者是伺候吴嫣的小丫鬟。

拐卖女童案引发湖州官场地震，将众官员的其他罪行都抖露了出来，贪污受贿、杀人侵产，罄竹难书！

湖州的官场乱了。

湖州的官员怒了。

这简直欺人太甚！

高淳在牢里嚣张地放话：“无知小子，江南官场是他能动得了的吗？等着瞧，看他怎么收场！”

王亨更嚣张道：“若是平常，本官还真不敢乱动，眼下本官有天子剑在手，杀了再说！”